Характеристика Васьки Пепла в пьесе «На дне» (М. Горький)

Кто такой Васька Пепел в «На дне»

Васька Пепел, вор двадцати восьми лет, живёт в ночлежке Михаила Костылёва, и только с ним в пьесе связана настоящая интрига. Остальные обитатели подвала спорят, пьют и вспоминают прошлое. Вокруг Пепла же завязываются любовь, ревность и преступление. В списке действующих лиц почти у каждого есть занятие: Клещ записан слесарем, Бубнов картузником, Квашня торговкой пельменями. У Пепла Горький указывает только имя и возраст. Чем он живёт, зритель узнаёт из его собственных реплик.

Устроен Пепел лучше других. Уже первая ремарка сообщает, что правый угол подвала занят отгороженной тонкими переборками комнатой Пепла: все спят на нарах, а у него свой угол. Водятся у него и деньги. В первом акте он требует с хозяина семь рублей за проданные часы, и Сатин коротко замечает, что часы краденые. Когда Сатин и Актёр просят на выпивку, Пепел даёт сразу, и Сатин восклицает: «Нет на свете людей лучше воров!»

О своём происхождении Пепел рассказывает во втором акте, отвечая Луке: «Родитель всю жизнь в тюрьмах сидел и мне тоже заказал...» Тут же он вспоминает, что ещё ребёнком слышал о себе одно: «Я когда маленький был, так уж в ту пору меня звали вор, воров сын...» Родом он, по его же словам, ярославский. Из упрёков Василисы известно, что Пепел дважды сидел в тюрьме «из-за его жадности», то есть по вине Костылёва. Сам Пепел говорит Медведеву, что хозяин с женой подбивали его на воровство и принимали краденое.

С Пеплом связаны почти все, от кого зависит действие. Он любовник хозяйки Василисы, подручный и враг хозяина, влюблён в Наташу и подолгу спорит с Лукой. Поэтому судьба Пепла и держит сюжет. В третьем акте он совершает поступок, после которого жизнь ночлежки уже не будет прежней.

Внешность Васьки Пепла

Портрета Васьки Пепла в пьесе нет: о его наружности говорят лишь несколько ремарок и одна чужая реплика. В первом акте, увидев Наташу, Пепел обращается к ней, «приглаживая усы». Деталь мелкая, но точная. У героя есть усы, и перед девушкой он прихорашивается. Во втором акте ремарка рисует уже не лицо, а состояние: «Он немного выпивши, растрёпанный, мрачный.» Лука встречает его словами «А, красавец...», и это единственная в тексте оценка его внешности.

Зато физическая сила Пепла видна в действии. Во втором акте он хватает Костылёва за шиворот и встряхивает. В третьем, прибежав на крики, он «молча сильными движениями расталкивает всех». О росте, цвете волос и одежде Горький не пишет ничего, и в сочинении такие подробности придумывать нельзя.

Характер Васьки Пепла

Характер Васьки Пепла противоречив: удаль и злость уживаются в нём с жалостью, а показной цинизм с тоской по другой жизни. Ни одна из этих черт не названа прямо. Все они видны в поступках и репликах.

Удаль и вызов

Пепел любит показать, что ему ничего не страшно. В первом акте Наташа говорит Клещу, что умирать страшно, а Пепел тут же возражает и рисуется перед ней: «Возьмите вы нож, ударьте против сердца...» Наташа отмахивается, и храбрость на публику выглядит немного смешной. Во втором акте удаль становится опасной. Пепел дразнит полицейского Медведева, дядю Василисы, бросает ему «Вор, а тобой не пойман...» и грозит рассказать следователю, кто подбивал его на воровство и кто брал краденое. Бубнов предупреждает: «Чего-то храбрости у тебя много завелось...» Пепел отвечает, что ярославских голыми руками не возьмёшь, и обещает воевать со всем костылёвским семейством, если до войны дойдёт.

Цинизм с чужого голоса

В первом акте Клещ упрекает ночлежников, что те живут без чести и совести. Пепел отвечает «равнодушно»: «На ноги, вместо сапогов, не наденешь ни чести, ни совести...» И продолжает: «Честь-совесть тем нужна, у кого власть да сила есть...» Через минуту он советует Клещу послушать насчёт совести Сатина и Барона, а потом пересказывает мысль Сатина о том, что каждый хочет видеть совесть у соседа, а самому иметь её невыгодно. Выходит, что рассуждает Пепел под влиянием своих соседей по нарам, и такая философия удобно оправдывает воровство. В третьем акте он сам признается Наташе, что подобные оправдания ему не помогают.

Жалость и щедрость

Пепел не жаден. Деньги приятелям он отдаёт легко, словно торопится, пока у него не попросили больше. К Наташе он относится с настоящей жалостью. Когда Бубнов говорит, что девушка пропадёт из-за него, Пепел обижается и повторяет: «Я очень... жалею её... Плохо ей тут жить... я вижу...» Бубнов отвечает едко: «Как волк овцу...» Однако во втором акте Пепел, встретив Медведева, сразу спрашивает, сильно ли Василиса избила Наташу. Значит, жалость его не пустые слова.

Грубость и обида на «бывших господ»

Рядом с добротой в Пепле живёт желание унизить. В первом акте он предлагает Барону полбутылки и тут же ставит условие: «Становись на четвереньки, лай собакой!» Объяснение звучит как месть за чужие обиды: «Ты барин... было у тебя время, когда ты нашего брата за человека не считал...» Барон спокойно отвечает, что теперь такое унижение никому не доставит удовольствия, ведь он сам опустился. Бубнов с ним соглашается, Лука шутит про «испорченного» барона. И только после этой шутки Пепел хохочет: «Барон! А ты меня сконфузил...» Злобы в этом смехе нет. Можно прочитать его так: Пепел грубоват, но умеет принять отпор и признать, что его переиграли.

Тоска и поиск правды

Пепла мучает необъяснимая скука, и этим он не похож на сытого, довольного собой Костылёва. «А скушно... чего это скушно мне бывает?» спрашивает он в первом акте и сам описывает это чувство: живёшь, всё хорошо, и вдруг, «точно озябнешь: сделается скушно...» Утешениям Луки Пепел не доверяет. Во втором акте, когда старик расхваливает Сибирь как золотую сторону, Пепел обрывает его: «Старик! Зачем ты всё врёшь?» И всё же слушает внимательно. Через несколько реплик он сам требует ответа: «Слушай, старик: бог есть?» Услышав, что бог есть для того, кто верит, Пепел молча, удивлённо и упорно смотрит на старика. В третьем акте, во время рассказа Луки о праведной земле, он нетерпеливо переспрашивает: «Ну? Нету?»

Вспыльчивость и слабая воля

Пепел легко теряет власть над собой, и окружающие этим пользуются. Во втором акте Костылёв застаёт его с Василисой, и Пепел хватает хозяина за шиворот. Потом он признаётся Луке, что мог бы задушить старика: «Да-а... я это мог... ненавижу...» В третьем акте Василиса нарочно его дразнит, и Лука предупреждает: «подстрекает она тебя... подзадоривает». Пепел всё понимает, но уходит с угрозой: «Глядите вы... весёлые! Не заплакать бы вам!» Слова Василисы «Он больше на словах удал...» попадают в цель. Решительности ему хватает на угрозы. Твёрдости, чтобы вовремя уйти, нет.

Отношения с другими героями

Отношения Васьки Пепла с другими героями почти все запутаны, и из каждой такой связи вырастает отдельная линия сюжета.

Василиса

С Василисой, двадцатишестилетней женой хозяина, Пепла связывает давняя связь, о которой знает вся ночлежка. Во втором акте он её разрывает: «Скушно мне... надоела мне вся эта канитель...» Красоту Василисы он признаёт («Красивая ты, Васка...»), но тут же добавляет: «а никогда не лежало у меня сердце к тебе...» Главный его упрёк в том, что в ней «души в тебе нет, баба». Василиса тоже отвечает откровенно: «И, может, я не тебя, Вася, любила, а... надежду мою, думу эту любила в тебе...» Каждый ждал от другого спасения, а любви не было. Тогда Василиса предлагает сделку: Пепел освобождает её от мужа и получает Наташу и триста рублей. Пепел сразу разгадывает замысел. Мужа в гроб, «любовника» на каторгу, говорит он и бросает ей: «Хитро ты плетёшь...»

Наташа

Наташа, двадцатилетняя сестра Василисы, для Пепла надежда на другую жизнь. В третьем акте он признаётся ей: «Больше года я смотрел на тебя... вижу, ты девица строгая... хорошая... надёжный человек... очень полюбил тебя!..» Его сравнение точнее любых похвал: Наташа «как молодая ёлочка», которая «и колешься, а сдержишь...» Наташа отвечает честно: «Ведь... любить тебя... не очень я люблю...» Соглашается она от безысходности, потому что идти ей больше некуда. Пепел клянётся: «Пускай у меня рука отсохнет, коли я тебя трону!..»

Надежда рушится в тот же вечер. Василиса и Костылёв избивают Наташу. По словам Квашни, девушке обварили ноги кипятком, Настя говорит, что опрокинули самовар, а Татарин сомневается, не вышло ли это нечаянно. После смерти Костылёва Наташа обвиняет Пепла в сговоре с сестрой: «Ты... для того со мной давеча говорил... чтобы она всё слышала?» Пепел потрясён: «Наталья! Неужто ты... вправду? Неужто веришь, что я... с ней...»

Лука

Странник Лука становится для Пепла самым внимательным собеседником в подвале. Пепел относится к нему двойственно: «Врёшь ты хорошо... сказки говоришь приятно!» Лука советует ему: «Иди... в Сибирь!» и уверяет: «Там ты себе можешь путь найти...» Пепел отшучивается, что подождёт, пока его отправят туда «на казённый счёт». Но именно Лука, нарочно завозившись на печи, удерживает его от расправы с Костылёвым и предостерегает от Василисы. А в третьем акте он уговаривает Наташу идти за Пепла и подсказывает ей: «почаще напоминай ему, что он хороший парень». Лука первым увидел в воре человека, которому нужна вера в себя.

Костылёв

Михаил Костылёв, пятидесятичетырёхлетний хозяин ночлежки, для Пепла сразу скупщик краденого, обманутый муж любовницы и давний враг. В первом акте Сатин спрашивает, почему Пепел до сих пор не прикончил хозяина. Тот пренебрежительно отвечает: «Стану я из-за такой дряни жизнь себе портить...» Во втором акте он уже гонит хозяина прочь («Уйди, Мишка...»). В третьем, прибежав на крики и ещё не найдя Наташу, он бьёт Костылёва, который зовёт людей хватать его, и кричит: «А ты... блудня старая!» Так сбывается то, от чего Пепел когда-то зарекался.

Как меняется Васька Пепел по ходу сюжета

Васька Пепел проходит путь от сытого равнодушия через мечту о честной жизни к катастрофе. В первом акте он беспечен: требует денег за краденые часы, рассуждает о ненужной совести, потешается над Бароном. Тревожит его пока только непонятная скука.

Во втором акте Пепел делает первый решительный шаг. Он рвёт с Василисой и отказывается убивать её мужа за деньги. С Лукой он спорит о правде и о боге, и видно, что разговор его задел. В третьем акте мечта становится решением. Перед Наташей и Лукой он говорит главное, что есть в его роли: «Лучше надо жить! Надо так жить... чтобы самому себя можно мне было уважать...» Он объясняет, почему стал вором: «оттого я вор, что другим именем никто никогда не догадался назвать меня...» И признаёт бесполезность прежних оправданий: «Я утешаю себя тем, что другие побольше моего воруют, да в чести живут... только это мне не помогает!»

Но в тот же вечер всё рушится. Пепел бьёт Костылёва, и старик падает замертво. Текст оставляет долю неясности: Сатин признаётся, что тоже раза три ударил старика, а Бубнов говорит, что старика «кто-то уложил». Василиса сразу кричит, что убийца Васька. Пепел попадает в ловушку, которую она ему и готовила. Первые его слова обращены к ней: «Ну? рада?» и «По-твоему вышло...». Оправдываться он не собирается. Ему важно другое: «Василису надо подвести... я же её подведу!»

В четвёртом акте Пепла на сцене нет. Нет и его комнаты, переборки сломаны. О нём говорят ночлежники. Клещ гадает, кто кого утопит на суде, Васька Василису или она его. Настя уверена, что Василиса вывернется, а Ваську сошлют на каторгу. Сатин возражает, что за убийство в драке дают только тюрьму. Наташа вышла из больницы и пропала. Пепла ждёт суд, и ночлежники гадают, каторга это будет или тюрьма. Совет Луки уйти в Сибирь по своей воле так и остался советом.

Отношение автора и смысл образа

Горький не делает Ваську Пепла ни злодеем, ни праведником. Он показывает человека, которому с детства досталось одно имя, «вор», и который впервые захотел, чтобы его назвали иначе. Словами Пепла о самоуважении пьеса подходит к своей главной мысли о достоинстве человека, а крушением его надежды показывает, как трудно вырваться со «дна». Судьба Пепла показывает и то, что утешений и сочувствия, какие даёт Лука, мало, когда человек не может справиться с собственной злостью и чужим расчётом.

Цитатная характеристика

Васька Пепел в цитатах

Черта	Цитата	Акт
Наследственная судьба вора	«Родитель всю жизнь в тюрьмах сидел и мне тоже заказал...»	Акт второй
Показной цинизм	«На ноги, вместо сапогов, не наденешь ни чести, ни совести...»	Акт первый
Удаль и вызов	«Вор, а тобой не пойман...»	Акт второй
Тоска	«А скушно... чего это скушно мне бывает?»	Акт первый
Жалость к Наташе	«Я очень... жалею её... Плохо ей тут жить... я вижу...»	Акт первый
Недоверие к утешениям	«Старик! Зачем ты всё врёшь?»	Акт второй
Требовательность в любви	«души в тебе нет, баба»	Акт второй
Жажда самоуважения	«Надо так жить... чтобы самому себя можно мне было уважать...»	Акт третий
Обида на клеймо	«оттого я вор, что другим именем никто никогда не догадался назвать меня...»	Акт третий
Вспыльчивость	«Да-а... я это мог... ненавижу...»	Акт второй