Характеристика Желткова в повести «Гранатовый браслет» (А. И. Куприн)

Кто такой Желтков в «Гранатовом браслете»

Г. С. Желтков, мелкий чиновник, много лет безответно любит княгиню Веру Николаевну Шеину, и на этой любви держится весь сюжет повести. Остальные герои принадлежат к одному кругу: муж Веры князь Василий Львович, ее брат Николай Николаевич, сестра Анна, генерал Аносов, гости на именинах. Желтков пришел из другого мира и в этот мир так и не входит. Даже браслет попадает в дом не с парадного входа: посыльный оставляет сверток на кухне (глава 5).

Живым главный герой появляется перед читателем всего один раз, в десятой главе, когда к нему приходят Шеин и Николай Николаевич. До этого о нем знают только по письмам, инициалам и подарку. После остаются прощальное письмо, лицо умершего и соната Бетховена. Такое построение работает на образ. Желтков постоянно присутствует в жизни Веры и почти не показывается ей. Большего он и не просил: только позволения видеть ее изредка, «конечно не показываясь ей на глаза» (глава 10).

О положении героя сообщает газетная заметка: «чиновник контрольной палаты Г.С.Желтков» (глава 11). Вере он когда-то писал, что служит в казенном учреждении «маленьким чиновником» (глава 8). Полного имени в повести нет, только инициалы. Хозяйка квартиры, католичка с польскими словечками в речи, зовет его «пан Ежий» (глава 12). Возраст автор определяет на глаз: от тридцати до тридцати пяти лет (глава 10).

Живет Желтков бедно. К его квартире на шестом этаже ведет заплеванная лестница, которая «пахла мышами, кошками, керосином и стиркой». Комната низкая, два круглых окна похожи на пароходные иллюминаторы, и вся она напоминает кают-компанию грузового парохода. Диван покрыт «истрепанным прекрасным текинским ковром» (глава 10). У одной хозяйки он прожил восемь лет, и она вспоминает: «он казался мне совсем не квартирантом, а родным сыном» (глава 12). Из прошлого у героя осталась фамильная вещь, браслет прабабки и покойной матери. Есть у него и брат: по словам хозяйки, он упросил, чтобы Желткова похоронили по-христиански.

В школьных заданиях «Гранатовый браслет» нередко называют рассказом. В справочниках его обычно определяют как повесть: в ней тринадцать глав, несколько сюжетных линий и вставные истории генерала Аносова.

Маленький ли человек Желтков

По чину и достатку Желтков стоит рядом с классическими «маленькими людьми» русской литературы, Акакием Акакиевичем Башмачкиным из «Шинели» Гоголя и Макаром Девушкиным из «Бедных людей» Достоевского. Все трое бедные чиновники. Над Желтковым тоже посмеиваются. Шеин рисует в домашнем альбоме шуточную историю «Княгиня Вера и влюбленный телеграфист» (глава 6), а Николай пренебрежительно зовет героя «Пе Пе Же» (глава 9).

На этом сходство кончается. Башмачкин живет мечтой о вещи, о новой шинели. Желтков, наоборот, отдает самое дорогое, что у него есть, и ничего не просит взамен. Девушкин тоже любит и пишет письма, но с Варенькой у них настоящая переписка. Желтков же обращается к женщине, которая ему не отвечает и ни разу его не видела, и сам решает, чем закончится история. После встречи с ним Шеин говорит, что присутствует при «громадной трагедии души» (глава 10). Маленьким здесь можно назвать только положение героя, но не его самого.

Внешность Желткова

Портрет Желткова Куприн дает один раз, в десятой главе, и видят героя непрошеные гости. Сначала лица не разглядеть: хозяин стоит спиной к свету, заметен лишь силуэт. «Он был высок ростом, худощав, с длинными пушистыми, мягкими волосами». Потом Желтков поворачивается, и описание становится подробным:

Теперь он стал весь виден: очень бледный, с нежным девичьим лицом, с голубыми глазами и упрямым детским подбородком с ямочкой посредине; лет ему, должно быть, было около тридцати, тридцати пяти.

Глава 10

В этом портрете сходятся две линии. Слова «нежным девичьим» и «детским» говорят о мягкости и беззащитности. А вот «упрямым» намекает на скрытую твердость, которая проявится через несколько минут разговора. Бледность и светлые «рыжеватые усы» дополняют облик небогатого служащего, которого легко не заметить в толпе.

Больше всего автор пишет о руках героя. «Худые, нервные пальцы Желткова забегали по борту коричневого короткого пиджачка, застегивая и расстегивая пуговицы», потом руки щиплют усы и трогают «без нужды лицо». Внешность здесь передает состояние: человек растерян и не знает, куда себя деть. Даже голос, ответивший на стук, автор называет «слабый».

Одна деталь известна еще до встречи. Это почерк: письмо к Вере написано «мелко, великолепно-каллиграфическим почерком» (глава 5). Старание и почтение к адресату видны уже по буквам.

Второй, посмертный портрет Желткова появляется в двенадцатой главе. На лице умершего нет прежней суеты: «Глубокая важность была в его закрытых глазах», а губы улыбаются так, будто он узнал «какую-то глубокую и сладкую тайну, разрешившую всю человеческую его жизнь». Вера вспоминает такое же выражение на посмертных масках Пушкина и Наполеона. Между растерянным чиновником в пиджачке и спокойным, значительным человеком на столе и лежит путь героя.

Характер Желткова

Поступков у Желткова немного, и большая часть их приходится на десятую и одиннадцатую главы. Зато в каждом характер проступает отчетливо.

Робость и неловкость

Перед людьми высшего круга Желтков теряется. Когда в комнату входят князь и товарищ прокурора, он «в замешательстве» потирает руки, дважды предлагает сесть, вскакивает, бежит к окну и возвращается. К Шеину он обращается почти по-лакейски: «Я к вашим услугам, ваше сиятельство». На упрек Николая отвечает виновато и тут же предлагает гостям «стаканчик чаю» (глава 10). Робость эта социальная. Он словно заранее ждет пренебрежения, и Николай Николаевич действительно не замечает его протянутой руки.

Благоговение и бескорыстие

Чувство Желткова к Вере лишено всякого расчета. В письме при браслете он сам определяет его так: «Теперь во мне осталось только благоговение, вечное преклонение и рабская преданность» (глава 5). Встречи он не просит и ответа не ждет: «Я умею теперь только желать ежеминутно Вам счастья и радоваться, если Вы счастливы». Ревность ему тоже чужда: «У меня нет даже зависти ни к людям, ни к вещам».

Подарок подтверждает слова. Желтков дарит не покупную драгоценность, а семейную реликвию, которую носили его прабабка и мать. Сам браслет золотой, но низкопробный и дутый, зато в нем есть редкий зеленый гранат. По семейному преданию, этот камень дает женщине дар предвидения, а мужчину охраняет от насильственной смерти. Отдав браслет, герой отдает и свою защиту. После финала эта подробность читается горько.

Верность одному чувству

Любовь Желткова длится годами и не слабеет. Он сам называет срок: «Но семь лет безнадежной и вежливой любви дают мне право на это» (глава 10). В последнем письме он вспоминает, как «Восемь лет тому назад» увидел Веру «в цирке в ложе» (глава 11). Перед Шеиным он признается: «Я знаю, что не в силах разлюбить ее никогда». Ни высылка, ни тюрьма, по его словам, ничего не изменят: «Все равно и там так же я буду любить Веру Николаевну, как здесь».

Верность видна и в мелочах. В прощальном письме Желтков пишет, что сжигает в печке то, что годами хранил: платок, забытый Верой на балу в Благородном собрании, ее записку с запретом писать и программу художественной выставки, которую она держала в руках. Про платок он признается прямо: «ваш платок, который, я признаюсь, украл» (глава 11). Эти пустяки он называет «все самое дорогое, что было у меня в жизни».

Послушание и деликатность

Желтков подчиняется воле Веры, даже когда это ему мучительно. Когда-то она письменно попросила его прекратить любовные излияния, и он замолчал о любви. Писал он с тех пор только на Пасху, на Новый год и в день ее именин (глава 8). Браслет тоже пришел к именинам, 17 сентября. В разговоре с Шеиным он просит разрешения позвонить Вере и обещает: «Уверяю вас, что все, что возможно будет вам передать, я передам». Даже последнее письмо он пишет лишь с позволения князя.

Внутреннее достоинство

Самый неожиданный поворот в поведении Желткова происходит, когда Николай Николаевич говорит, что хотел обратиться «к помощи власти». Растерянность исчезает. Герой переспрашивает, смеется, а затем «положил руки в карманы, сел удобно в угол дивана, достал портсигар и спички и закурил» (глава 10). Угроза его не пугает: терять ему нечего, и он это понимает.

С этой минуты Желтков разговаривает только с Шеиным, а грубость Николая пропускает мимо ушей. Происходящее он называет прямо: «Сейчас настала самая тяжелая минута в моей жизни». За свою любовь он не оправдывается. Вместо этого спрашивает князя, что тот сделал бы на его месте. Последние слова он произносит, «надменно улыбаясь», и надменность эта обращена к тем, кто пришел его усмирить.

Решимость и готовность к жертве

Решение Желткова зависит от одного человека. По его словам, Вера ответила ему по телефону: «Пожалуйста, прекратите ее как можно скорее». Вернувшись, он говорит Шеину: «И вот я прекращаю всю эту историю» (глава 10). Еще раньше в том же разговоре он сказал, что ему остается «только одно», и прямо назвал смерть. Вера понимает смысл его слов той же ночью и говорит мужу, что этот человек убьет себя.

Уходя, Желтков думает о чужом покое. Причиной смерти он называет растрату казенных денег, и газета повторяет его объяснение (глава 11). Хозяйке он говорил другое: что ему предложили место управляющего в экономии. Была ли растрата на самом деле, Куприн прямо не говорит, а хозяйка жалеет, что жилец ей не признался: шестьсот или семьсот рублей она собрала бы сама. Можно думать, что такое объяснение нужно герою, чтобы его смерть не связали с именем Веры. Браслет он просит повесить на икону Богоматери, а для Веры оставляет записку о сонате Бетховена (глава 12).

Трезвый взгляд на себя

Желтков не приукрашивает себя и честно судит свои поступки. О ранних письмах он говорит: «я писал ей глупые письма и даже ждал на них ответа». Подарок называет «мой дурацкий браслет», а о себе пишет: «Пусть я был смешон в Ваших глазах и в глазах Вашего брата». На вопрос, который потом мучит Веру, «любовь или сумасшествие», он отвечает заранее: «Я проверял себя», это не болезнь. При этом любовь вытеснила из его жизни все остальное: «меня не интересует в жизни ничто: ни политика, ни наука, ни философия, ни забота о будущем счастье людей» (глава 11). В этом и сила героя, и его беда.

Отношения с другими героями

Желтков и Вера Шеина

Для Желткова Вера Шеина не просто любимая женщина, а воплощение всего прекрасного: «В Вас как будто бы воплотилась вся красота земли» (глава 11). Сама Вера долго видит в нем докучливого незнакомца. Получив браслет, она мысленно называет его «этот несчастный» и боится оказаться смешной вместе с ним (глава 5). По телефону, как передает Желтков, она просит его прекратить историю.

Перелом начинается с жалости: «Мне почему-то стало жалко этого несчастного» (глава 9). Прочитав заметку о его смерти, Вера спрашивает себя: «И что это было: любовь или сумасшествие?» Письмо Желткова она раскрывает «с нежностью, которой она в себе не ожидала». У гроба она кладет ему под шею красную розу и понимает, «что та любовь, о которой мечтает каждая женщина, прошла мимо нее» (глава 12). Сонату играет подруга Веры, пианистка Женни Рейтер. Вера плачет, а потом говорит: «он меня простил теперь» (глава 13). Ни один из живых героев не меняет ее так сильно, как Желтков.

Желтков и князь Шеин

Князь Василий Львович Шеин проходит путь от насмешки к уважению. На именинах он забавляет гостей альбомом с карикатурами на влюбленного чиновника (глава 6). Во время визита он внимательно смотрит Желткову в лицо и одергивает шурина. О хозяине комнаты он говорит: «этот человек не способен обманывать и лгать заведомо» и признается: «Мне жалко этого человека» (глава 10). Прочитав прощальное письмо, князь говорит Вере: «Я не сомневаюсь в искренности этого человека» (глава 11). Желтков обращается к Шеину как к равному, и князь отвечает тем же: разрешает позвонить и написать последнее письмо.

Желтков и Николай Николаевич

Николай Николаевич Мирза-Булат-Тугановский, брат Веры и товарищ прокурора, видит в Желткове только угрозу доброму имени семьи. Переписку он считает «дерзкой и пошлой», браслет называет «чудовищная поповская штучка» и жалеет о прежних временах: «А в прежнее время я бы просто велел отвести его на конюшню и наказать розгами» (глава 9). У Желткова он говорит «высокомерно», не замечает протянутой руки, а признание в любви принимает за «мелодекламацию» (глава 10). Николай рассчитывает на угрозы и связи. Перед человеком, которому нечего терять, эта сила оказывается бессильной.

Желтков и генерал Аносов

Генерал Яков Михайлович Аносов, старый друг семьи и крестный Анны, ни разу не видит Желткова, но именно он дает ключ к его образу. Вечером после именин Аносов рассуждает о бескорыстной любви и говорит Вере: «Любовь должна быть трагедией» (глава 8). Выслушав историю писем, он не спешит с приговором. Может быть, это «маниак», а может быть, Вере встретилась «именно такая любовь, о которой грезят женщины и на которую больше не способны мужчины». К мыслям старого генерала о такой любви Вера возвращается потом над газетой, у гроба и под музыку Бетховена.

Как меняется Желтков по ходу сюжета

Чувство Желткова к Вере от начала до конца остается прежним, а его поведение заметно меняется. Первый этап известен по рассказу Веры. За два года до ее замужества он писал письма, которые носили «вульгарный и курьезно пылкий характер, хотя и были вполне целомудренны» (глава 8), и ждал ответа.

Второй этап начинается после ее письменной просьбы. Желтков замолкает о любви, пишет лишь по праздникам и в письме при браслете стыдится своей «дерзости семь лет тому назад». Страсть превращается в благоговение. Подпись «Ваш до смерти и после смерти покорный слуга» звучит уже как обет (глава 5).

Третий этап умещается в одну сцену десятой главы. За несколько минут робкий чиновник, теребивший пуговицы, становится человеком, который спокойно принимает самое тяжелое решение. После звонка Вере «Глаза его блестели и были глубоки, как будто наполнены непролитыми слезами», и он забывает о светских приличиях. Фраза «Я как будто бы умер для вас» пока звучит иносказанием. Читатель уже догадывается о ее смысле.

Последний этап начинается после смерти. За Желткова говорят прощальное письмо, записка о сонате и сама музыка. В тринадцатой главе Вере слышатся в сонате слова, которые она приписывает ему: «Ни жалобы, ни упрека, ни боли самолюбия я не знал». Герой, которого при жизни почти не слушали, получает последнее слово.

Само чувство Куприн оставляет неизменным потому, что Желтков служит постоянной меркой. Рядом с его любовью меняются другие: Шеин переходит от карикатур к уважению, Вера от раздражения к слезам и прощению. Неподвижность чувства делает видимым движение всех остальных.

Отношение автора и смысл образа

Куприн нигде прямо не оценивает Желткова, но строит повесть так, чтобы читатель оказался на его стороне. Высокомерие Николая показано через жесты и окрики, а в лице умершего Вера узнает выражение с масок Пушкина и Наполеона. Аносов говорит о редкой жертвенной любви раньше, чем появляется сам герой, и финал подтверждает его слова. Через образ Желткова повесть спрашивает, способен ли человек в обыденном мире на любовь, которая «сильна, как смерть», и какую цену за нее платит.

Цитатная характеристика

Черты Желткова в цитатах из повести

Черта	Цитата	Глава
Робость, растерянность	«Худые, нервные пальцы Желткова забегали по борту коричневого короткого пиджачка, застегивая и расстегивая пуговицы»	Глава 10
Бескорыстное благоговение	«Теперь во мне осталось только благоговение, вечное преклонение и рабская преданность»	Глава 5
Отсутствие ревности	«У меня нет даже зависти ни к людям, ни к вещам»	Глава 5
Скромность	«Я бы никогда не позволил себе преподнести Вам что-либо, выбранное мною лично»	Глава 5
Верность	«Я знаю, что не в силах разлюбить ее никогда»	Глава 10
Внутреннее достоинство	«Он положил руки в карманы, сел удобно в угол дивана, достал портсигар и спички и закурил»	Глава 10
Искренность (слова Шеина)	«этот человек не способен обманывать и лгать заведомо»	Глава 10
Самоотречение	«Я бесконечно благодарен Вам только за то, что Вы существуете»	Глава 11
Восторженность	«В Вас как будто бы воплотилась вся красота земли»	Глава 11
Просветленность в смерти	«Глубокая важность была в его закрытых глазах»	Глава 12