Любителям комедий советуем читать краткое содержание пьесы «Медведь» – первого произведения А. П. Чехова, написанного им специально для постановки в театре. Премьера «пустенького французистого водевильчика» (выражение самого автора) прошла с феноменальным успехом.
Главные герои
Елена Ивановна Попова – миловидная вдова-помещица, твердо решившая до конца жизни носить траур по умершему мужу.
Григорий Степанович Смирнов – помещик, мужчина в расцвете сил, «ненавистник» женщин.
Лука – пожилой слуга Поповой.
Краткое содержание
I
Елена Ивановна в трауре сидит в гостиной и смотрит на фотографию своего покойного мужа. Лакей Лука пытается «расшевелить» барыню. Он напоминает, что прошел уже почти год со смерти Николая Михайловича. Давно пора подумать о себе и вернуться к нормальной жизни. Неплохо было бы съездить в гости к кому-нибудь из соседских помещиков.
Елена Ивановна заявляет, что будет свято хранить память о супруге до самой смерти. Ее уже ничего не интересует и не может развеселить.
В это время раздается звонок. Елена Ивановна приказывает Луке сказать, что она никого не принимает.
II
Оставшись одна и обращаясь к фотографии, Елена Ивановна обещает мужу, что всегда будет хранить ему верность.
III
Лука возвращается и взволнованно докладывает, что барыню непременно хочет видеть какой-то настойчивый гость. Елена Ивановна с раздражением соглашается принять его.
IV
Лука приводит посетителя, который представляется Григорием Степановичем Смирновым. Он говорит, что пришел за деньгами, которые ему был должен покойный Николай Михайлович.
Елена Ивановна отвечает, что сможет отдать долг послезавтра, когда вернется из города ее приказчик. Сама она слишком расстроена смертью мужа, чтобы заниматься делами. Смирнов требует деньги немедленно. Ему срочно нужно уплатить проценты в банк, чтобы избежать описи имения.
Григорий Степанович все больше горячится. Оскорбленная его повышенным тоном Елена Ивановна уходит из гостиной.
V
Оставшись один, Смирнов со злостью говорит вслух о своих бедах. Он уже объехал несколько должников, но нигде ничего не добился. В отчаянии Смирнов решает оставаться здесь, пока хозяйка не вернет ему деньги.
VI
Смирнов зовет Луку и просит принести ему чего-нибудь попить. Он с яростью отзывается о хозяйке и ее «женской логике».
VII
Попив принесенной Лукой воды, Смирнов через окно приказывает кучеру распрячь лошадей и отвести их на конюшню. Он усаживается и приказывает Луке принести водки. Григорий Степанович намерен любой ценой «выбить» долг у Поповой.
VIII
В гостиную возвращается Елена Ивановна и просит гостя не кричать. Смирнов опять требует денег. Завязывается перебранка. Григорий Степанович обвиняет хозяйку и всех женщин в хитрости, кривлянии и неверности. Попова в ответ критикует мужчин. Она говорит, что только после смерти мужа узнала о его многочисленных изменах, но все равно намерена хранить ему верность до смерти.
IX
Елена Ивановна в гневе зовет Луку и приказывает ему выгнать гостя. Лакей ничего не может поделать со здоровым мужчиной. Попова в бессильной злобе обзывает Смирнова «медведем» и «монстром». Тот в ответ вызывает женщину на дуэль.
Елена Ивановна принимает вызов и уходит за пистолетами. Григорий Степанович восхищен ее решимостью и смелостью. Он признается вслух, что готов простить долг такой «удивительной женщине».
X
Попова возвращается с пистолетами и просит перед дуэлью научить ее стрелять. Лука в страшном испуге убегает за помощью.
Смирнов объясняет, как обращаться с оружием, но неожиданно говорит, что выстрелит в воздух. В сильном замешательстве он признается Елене Ивановне в любви и даже встает перед ней на колени.
Попова в смущении то пытается прогнать гостя, то опять требует: «К барьеру!». Нелепая ситуация заканчивается долгим поцелуем.
XI
Лука возвращается с несколькими мужиками, вооруженными вилами и колами. Все с изумлением смотрят на целующуюся пару…
