Ценителям романтических историй рекомендуем читать краткое содержание повести «Гранатовый браслет» по главам – одного из лучших произведений о любви А. И. Куприна. Сюжет повести основан на истории несчастной безответной любви бедного чиновника П. П. Желтикова к княгине Л. И. Любимовой. Использовав ряд реальных фактов, писатель усилил трагизм печальной истории (в действительности влюбленный не покончил с собой, а переехал в другой город).
Произведение получило высокую оценку отечественных и зарубежных критиков. М Горький называл повесть «превосходной вещью». В одном из французских критических отзывов «Гранатовый браслет» сравнивался с «порывом свежего ветра» в русской литературе.
Главные герои
Вера Николаевна Шеина – княгиня, жена князя Василия Львовича; очень красивая, «царственно спокойная», аристократическая женщина.
Г. С. Ж. – мелкий чиновник Желтков, безнадежно влюбленный в Веру Николаевну.
Яков Михайлович Аносов – прославленный боевой генерал, близкий друг семьи Веры Николаевны.
Николай Николаевич Шеин – брат Василия Львовича, товарищ прокурора; жесткий решительный человек.
Анна Николаевна Фриессе – родная сестра Веры, бойкая кокетливая женщина.
Краткое содержание
I
В конце лета на черноморском побережье установилась ужасная, не характерная для этих мест погода. Густой туман чередовался с затяжными дождями и сильным ветром. Большинство жителей одного приморского курорта переехало в город.
В первых числах сентября погода внезапно переменилась в лучшую сторону. Облака рассеялись, стало очень тепло и ясно.
Перемена погоды обрадовала княгиню Веру Николаевну Шеину. Она все еще оставалась на даче, потому что в городском доме шел ремонт.
II
Наступило семнадцатое сентября – день именин Веры Николаевны. Ее муж, князь Василий Шеин, и его брат Николай с утра уехали в город по делам. Княгиня была на даче одна и готовилась к праздничному обеду, на который должны были приехать только самые близкие люди.
Родовое имение Шеиных находилось на грани полного разорения. При этом супругам, для поддержки своего высокого положения, приходилось тратить очень много денег: устраивать балы и приемы, держать собственных лошадей, покупать дорогие вещи и т. д. Вера Николаевна старалась экономить и, незаметно от мужа, во многом отказывала себе. Она была рада, что празднование именин состоится на даче и потребует небольших расходов.
Княгиня была в саду, когда услышала звук подъезжающего автомобиля. Это приехала ее младшая сестра – Анна Николаевна. Вера Николаевна утром позвонила ей по телефону и попросила приехать пораньше, чтобы подготовиться к приему гостей.
Анна Николаевна тоже была замужем и имела двоих детей. Своего супруга она не любила и флиртовала со всеми мужчинами, но никогда не опускалась до измены. Своим бойким и эксцентричным поведением Анна разительно отличалась от спокойной и уравновешенной Веры.
III
Сестры вышли на высокий обрывистый берег и уселись на скамейке. Глядя на море, они разговорились о красоте южной природы. Вера сказала, что ей гораздо больше нравится русский лес.
Анна вдруг вспомнила о привезенном для сестры подарке и достала старинную записную книжку, которую она нашла в антикварном магазине. Вере очень понравился подарок.
Сестры вернулись в дом и стали готовиться к приему гостей.
IV
К вечеру стали постепенно приезжать гости. В их числе была сестра князя Шеина Людмила Львовна, муж Анны, известная пианистка Женни Рейтер. Больше всего Веру и Анну обрадовал приезд генерала Аносова, которого они уже давно ласково называли дедушкой.
Генерал Аносов участвовал в нескольких военных кампаниях. Он отличился во время последней русско-турецкой войны, где получил тяжелую контузию, после которой практически оглох. Боевого генерала хотели отправить в отставку, но по его настойчивой просьбе оставили на службе и дали почетную должность коменданта крепости в городе К.
Жители города любили и уважали прославленного генерала. Всем было известно о его благородстве, доброте, честности и мужестве. Часто вспоминали о смелом поступке Аносова во время подавления польского восстания. Яков Михайлович наотрез отказался выполнить приказ о расстреле пленных мятежников.
Аносов был другом покойного отца Веры и Анны, поэтому знал их с самого детства. Поселившись в К., он очень часто приезжал к ним в имение в гости. Девочки обожали слушать рассказы опытного генерала о сражениях и военных походах. Эта привязанность к старику сохранилась у сестер до сих пор.
V
Обед прошел очень хорошо. В центре всеобщего внимания был, как обычно, князь Василий, веселящий гостей своими историями. У мужа Веры был редкий талант рассказывать о действительных событиях с юмором. Он так искусно переплетал правду с вымыслом, что слушатели помирали со смеху. Князь настолько добродушно высмеивал друзей и знакомых, что на него нельзя было обижаться.
После обеда большинство гостей уселось за покер. Эту азартную игру любили обе сестры.
На этот раз Вера отказалась играть и собиралась выйти на террасу, где слуги уже накрывали стол для чаепития. В это время к княгине со смущенным видом подошла горничная Даша. Она передала аккуратно запакованный в бумагу предмет. Даша не знала, кто его послал. Принесший подарок посыльный уже давно ушел.
Вера разрезала бумагу и увидела футляр. В нем находился золотой браслет, украшенный несколькими камнями граната. Также в футляре лежало письмо. С самых первых строк княгиня поняла, кто послал ей браслет.
В письме даритель обращался к имениннице с глубоким почтением и любовью. Он извинялся за то, что осмелился впервые за семь лет преподнести ей подарок. Человек, подписавшийся инициалами Г. С. Ж., признавался в «благоговении, вечном преклонении и рабской преданности».
Вера Николаевна была неприятно поражена драгоценным подарком. Она решила рассказать обо всем мужу после отъезда гостей.
VI
После недолгой игры в покер Василий Львович стал опять развлекать гостей. У него было интересное дополнение к своим юмористическим рассказам – альбом с рисунками. Князь иллюстрировал истории и сочинял к ним шутливые стихи.
Василий Львович показал историю о похождениях генерала Аносова, биографию своей сестры и перешел к еще не законченной «трогательной поэме» о своей жене и влюбленном в нее «телеграфисте». Вера Николаевна тихо попросила мужа остановиться, но он ее не послушался.
Князь с юмором рассказал, как Веру Николаевну еще до замужества стал преследовать какой-то «телеграфист», скрывающийся под инициалами «П. П. Ж.». Он не оставил своих навязчивых ухаживаний и после ее свадьбы, проникал в дом переодетым то трубочистом, то кухаркой. П. П. Ж. побывал в сумасшедшем доме, в монастыре и, наконец, умер в глубокой тоске.
Когда Василий Львович закончил историю, Вера Николаевна пригласила гостей к чаю.
VII
После чаепития половина гостей разъехалась. Оставшиеся сидели на террасе и неторопливо беседовали. Вера и Анна сели поближе к генералу Аносову и, как обычно, слушали его увлекательные рассказы.
Яков Михайлович рассказал о случае, когда он испытал самый большой страх в своей жизни. Это произошло, как ни странно, не во время боя. Вскоре после контузии Аносов однажды встал утром в уверенности, что его зовут Николай, а не Яков. Слава Богу, это было временное «помрачение ума», которое быстро прошло.
Женни Рейтер лукаво предположила, что в молодости Яков Михайлович имел большой успех у женщин. Генерал не стал этого отрицать и рассказал о любовном романе с одной красивой болгарской девушкой во время русско-турецкой кампании.
Людмила Львовна была разочарована этой историей, назвав ее «бивуачным приключением армейского офицера». Она хотела узнать, была ли в жизни Аносова когда-нибудь «святая, чистая», «неземная любовь».
Яков Михайлович признался, что такого высокого чувства он, к сожалению, ни к кому не испытывал. Затем он простился со всеми и собрался идти навстречу экипажу вместе с поручиком Бахтинским. Сестры вызвались проводить «дедушку».
Вера Николаевна перед уходом сказала мужу о браслете и письме, попросив прочитать его.
VIII
Вера и Аносов отстали от Анны с Бахтинским. Они шли под руку и продолжали разговор о любви.
Яков Михайлович заявил, что «настоящая любовь» исчезла. Люди сходятся и вступают в брак по необходимости. Каждая женщина испытывает бессознательную потребность материнства. Мужчины женятся, потому что семейная жизнь «здоровее и экономнее» холостой. Очень часто большую роль играет приданое. Все эти мелкие соображения не имеют никакого отношения к «величайшей тайне в мире» – любви, которая «сильна, как смерть».
Вера заговорила о своем счастливом браке с Василием Львовичем, но Аносов мягко возразил, что и их отношения далеки от самоотверженной возвышенной любви. Он признался, что за всю жизнь видел лишь два примера, близких великому чувству. По просьбе княгини генерал рассказал о них.
У одного полкового командира была некрасивая и очень развратная жена, имевшая множество любовников. Она завлекла в свои любовные сети молодого офицера. После недолгого романа юноша наскучил «старой лошади», и она его оставила. Молодой человек не смог забыть развратницу. Он по-прежнему преклонялся перед нею, исполнял любые желания, говорил о своей любви.
Однажды офицеры полка устроили пикник, на котором присутствовали и дамы. Когда изрядно подвыпившая компания возвращалась обратно мимо железной дороги, развратница в шутку приказала юноше в доказательство своей любви броситься под поезд. Даже не задумываясь, молодой человек побежал на рельсы. Кто-то безуспешно попытался его удержать. Вырываясь, юноша схватился за рельсы, и ему отрезало кисти обеих рук. Оставшись калекой, офицер вышел в отставку, стал нищим и замерз на улице.
Другой пример был еще более жалким. У одного офицера была точно такая же распутная жена, только молодая и красивая. Муж прекрасно знал о многочисленных изменах, но настолько любил жену, что все ей прощал. При отправке полка на войну эта женщина на глазах у всех обнимала любовника и потребовала, чтобы муж заботился о нем. Храбрый и мужественный офицер не мог ослушаться приказания любимой. На войне он стал «нянькой» для трусливого поручика. Муж оберегал любовника жены, пока тот не умер от тифа.
Поведав об этих грустных случаях проявления небывалой любви, Яков Михайлович попросил Веру рассказать о «влюбленном телеграфисте». Генерала интересовало, что в этой истории было правдой, а что домыслил князь Василий.
Княгиня рассказала, что семь лет назад стала получать анонимные послания с пылкими признаниями в любви. Тайный обожатель подписывался инициалами «Г. С. Ж.». О себе он упоминал лишь то, что служит мелким чиновником. Поклонник никогда не позволял себе ничего лишнего. После свадьбы Веры он вообще ограничился поздравлениями по большим праздникам. Сегодня он впервые переступил рамки приличия, прислав дорогой подарок.
Генерал задумался и после некоторого молчания сказал, что, возможно, это просто сумасшедший. Хотя нельзя исключать, что таинственный «Г. С. Ж.» – это и есть редкий случай возвышенной любви.
Дойдя до ожидающего экипажа, Аносов простился с сестрами и уехал.
IX
Возвращаясь на дачу, Вера издалека услышала разгневанный голос Николая Николаевича. Брат мужа с возмущением говорил о ее загадочном поклоннике. Он настаивал, что пора положить конец этому навязчивому преследованию.
При Вере Николай Николаевич объяснил, почему сегодняшний подарок вынуждает предпринять решительные действия. Если Шеина оставит браслет у себя или даже отдаст его кому-нибудь, «Г. С. Ж.» сможет хвастать друзьям, что княгиня принимает от него подарки. За браслетом могут последовать и более дорогие «дары». Не исключено, что мелкий чиновник дойдет до растраты казенных средств. В случае суда Шеиных вызовут в качестве свидетелей.
Веру и Василия встревожили опасения Николая. Они согласились, что «Г. С. Ж.» нужно разыскать и остановить его. Николай с уверенностью заявил, что одних инициалов вполне достаточно, чтобы найти дерзкого чиновника. Он пообещал, что на следующий день узнает о нем все и сообщит властям.
Князь и княгиня не хотели вмешивать в это дело посторонних людей. Василий сказал, что желал бы сам встретиться с «Г. С. Ж.» и поговорить с ним. Николай заявил, что тоже будет присутствовать при этой встрече.
X
На следующий день в результате розысков Николая Николаевича братья пришли в многоэтажный дом и постучались в квартиру господина Желткова. Им открыл худощавый человек болезненного вида. Когда гости представились, он заметно растерялся.
Николай действовал очень решительно. Положив на стол футляр с браслетом, он в двух словах описал историю преследования Веры Николаевны и потребовал немедленно прекратить ее. Николай упомянул, что имеет полное право прибегнуть к помощи законов.
При упоминании о властях Желтков преобразился. Он спокойно сел и обратился к Николаю. Чиновник сказал, что ничто на свете не заставит его разлюбить Веру Николаевну. Покончить с этой любовью может только смерть.
Желтков попросил позволения позвонить княгине. Несмотря на возражения брата, Николай согласился. Вернувшись после звонка, Желтков сказал, что по желанию княгини навсегда исчезнет из жизни Шеиных. Больше супруги о нем никогда не услышат. С разрешения Николая чиновник написал ей последнее письмо.
Князь вернулся домой и рассказал о встрече жене. Вера была уверена, что Желтков покончит с собой.
XI
На следующий день Вера прочитала в газете о самоубийстве чиновника Г. С. Желткова. Вечером она получила его предсмертное письмо.
Желтков писал о своей любви к княгине, как о величайшей награде от Бога. Он благодарил Веру за то, что она появилась в его жизни и придала ей высший смысл: «Да святится имя твое».
Несчастный чиновник признавал, что не имеет права вмешиваться в жизнь княгини. Он собирался навсегда «уехать» и больше никогда не тревожить ее. В конце письма Желтков просил Веру послушать одну из сонат Бетховена.
Вера Николаевна показала письмо мужу. Она хотела съездить к покойному. Князь Василий тоже был растроган. При встрече с Желтковым он убедился в силе его любви и предчувствовал трагический исход.
XII
Вера приехала в дом Желткова и поговорила с его квартирной хозяйкой. Та с жалостью отзывалась о покончившим с собой жильце. Перед самоубийством он передал хозяйке золотой браслет.
Княгиня постояла перед покойным. Она только сейчас поняла, что мимо нее прошла именно та неземная любовь, о которой говорил Яков Михайлович.
Когда Вера уходила, хозяйка передала ей записку от Желткова, в которой была вновь указана бетховенская соната №2.
XIII
Вера Николаевна вернулась на дачу и встретила Женни Рейтер. Она попросила пианистку что-нибудь сыграть и ушла в сад. Княгиня совершенно не удивилась, услышав звуки сонаты №2.
В слезах Вера слушала прекрасную мелодию. Ей казалось, что в музыку вплетаются слова покойного Желткова. Каждый воображаемый куплет заканчивался фразой «Да святится имя твое».
Закончив сонату, Женни вышла в сад и увидела плачущую Веру. Обняв взволнованную пианистку, княгиня сказала: «Он меня простил теперь. Все хорошо».
