Краткое содержание романа «Жизнь Арсеньева» (И. А. Бунин)

Ценителям творчества И. А. Бунина советуем читать краткое содержание автобиографического романа «Жизнь Арсеньева» – произведения, написанного автором в эмиграции. Писатель преобразовал и переосмыслил события первого этапа своей жизни, концом которого стала смерть жены. Роман в целом посвящен красоте и величию навсегда ушедшей в прошлое царской России.

Главные герои

Алексей Арсеньев – автобиографический персонаж, сам автор в молодости. Потомок знатного, но обедневшего дворянского рода. Алексей с ранних лет пытается найти свое призвание и место в жизни. Его постоянно тянет к «странствиям» и новым впечатлениям. Арсеньев обладает незаурядным литературным талантом. Он очень чувствителен и раним.

Александр Сергеевич Арсеньев – отец Алексея, типичный представитель «отжившего свой век» дворянства; обедневший помещик.

Георгий Арсеньев – брат Алексея, участник революционного движения.

Лика – молодая девушка, ставшая женой Арсеньева. Из-за стремления мужа к свободе и независимости бросает его и вскоре умирает.

Краткое содержание

Книга первая

I

Главный герой родился «полвека тому назад» в родовой усадьбе семьи Арсеньевых. Его род был очень древним, но «захудалым». Последнему потомку до сих пор внушает глубокое уважение родовой герб Арсеньевых, напоминающий о былом величии.

II

С самого раннего детства Арсеньев почему-то ощущал острое одиночество. Сейчас ему ярче всего вспоминаются ситуации, когда он, будучи ребенком, оставался один в родном хуторе Каменка. Это кажется странным, ведь на хуторе его постоянно окружали члены семьи и немногочисленная дворня.

III

Огромное впечатление на мальчика оказало первое в его жизни путешествие с родителями в город. Городской шум и столпотворение поразили ребенка. К тому же там ему купили два прекрасных подарка: настоящие сапоги и маленькую плеть.

IV

Самые теплые воспоминания Арсеньев хранит о своей матери, отце, сестрах Наде и Оле, пожилой няньке. Старшие братья появлялись на хуторе лишь летом, приезжая на каникулы.

V

Арсеньеву на всю жизнь запомнились летние солнечные дни, радостные детские игры с сестрами и с крестьянскими ребятишками, бескрайние поля хлеба.

VI

Ребенок постепенно все больше познавал окружающий мир и знакомился с новыми людьми. Ему доставляла огромное удовольствие «преступная» дружба с деревенским подпаском, который знал множество «тайн» и «секретов». За пределами дома он открывал новые места для игр: конюшню, гумно, деревню Выселки.

VII

Все «открываемые» маленьким Арсеньевым места населяли разные представители животного и растительного мира: красивые лошади в конюшне, изящные ласточки в каретном сарае, Богородичный Цветок в страшном овраге под названием Провал.

VIII

В мир Арсеньева «включались» соседние деревни, работающие мужики, веселые деревенские девки. Ему нравилось вместе с отцом выезжать на поля и наблюдать за пахотой, работой косарей, сбором урожая.

IX

С годами мальчик знакомился с загадочным миром взрослых. Он узнал, что по вине беспечного отца семья разорилась. Старшие братья наконец-то приняли его в свою «компанию» и позволили участвовать в «юношеских восторженных разговорах».

X

В очень раннем возрасте Арсеньев принял для себя образ всемогущего Бога и неразрывно связанные с ним понятия жизни и смерти. Твердые религиозные убеждения подкреплялись непременным участием членов семьи и всех крестьян в православных обрядах и праздниках.

XI

Своеобразный перелом в жизни Арсеньева произошел в возрасте семи лет. С ним связано одно очень яркое воспоминание. Пробегая однажды по дому, мальчик остановился возле зеркала и долго с удивлением осматривал и не узнавал себя.

XII

У маленького Арсеньева появился первый учитель – бедный «скиталец» Баскаков. Это был очень угрюмый и озлобленный на всех людей человек, который, однако, сильно привязался к своему ученику. Он научил мальчика читать и писать, причем как на русском, так и на французском языке. Баскаков привил ребенку любовь к чтению и живописи.

XIII

В детстве Арсеньев испытывал необъяснимую страсть к холодному оружию. Однажды он, неизвестно для чего, зарезал кинжалом раненого грача. В другой раз вместе с Баскаковым мальчик долго лазил по пыльному чердаку в поисках старой сабли то ли деда, то ли прадеда.

XIV

Книги и увлекательные рассказы Баскакова пробудили в Арсеньеве сначала любовь к средневековому рыцарству, затем – к кругосветным путешествиям.

XV

Из русской литературы на мальчика самое большое впечатление произвели сказки Пушкина и «Страшная месть» Гоголя. Читая, он словно бы перемещался в вымышленные миры и воочию видел лукоморье и «хутор пана Данило».

XVI

В отрочестве Арсеньев уже начал понимать, как бедна и скучна провинциальная жизнь и насколько охвачены все русские люди страстью к «самоистреблению». Спустя много лет он объясняет крушение царской России вечными мечтательностью и ленью, присущими и дворянам, и простым мужикам.

XVII

В последний год жизни семьи на хуторе Каменка произошло три важных события. Сначала Арсеньев перенес очень тяжелую болезнь. Затем он впервые близко «познакомился» со смертью: умерли сестра Надя и старая бабушка.

XVIII

Гибель маленькой сестры так поразила мальчика, что он целую зиму зачитывался житиями святых и мучеников, мечтал перенести невыносимые страдания и принять мучительную смерть. Лишь с наступлением весны жажда жить в его душе одержала верх.

XIX

В конце лета Алексей сдал несложный вступительный экзамен и был принят в гимназию. Его семья готовилась к переезду в Батурино – имение умершей бабушки.

XX

Перед отъездом мальчика в город на учебу отец как-то взял его с собой на охоту. Алексею очень нравилось подбирать подстреленных птиц. Когда отец утомился и прилег отдохнуть у пруда, мальчик стал прогуливаться по окрестностям.

XXI

Алексей тоже опустился на землю и задумался о предстоящем переезде в город, гимназии, учителях. Неизвестность одновременно пугала его и манила. Размышления мальчика прервал громкий выстрел. Он кинулся помогать продолжившему охоту отцу.

Книга вторая

I

Когда отец повез Алексея в гимназию, то по дороге рассказывал ему, что в этих местах сотни лет назад проходила орда Мамая. Мальчик впервые почувствовал свою сопричастность России и ее богатой истории.

II

Древним был город, в котором Алексею предстояло жить во время учебы. Старина ощущалась в нравах жителей города, названиях его районов: Черная Слобода, Аргамача.

III

Алексей был поселен в доме мещанина Ростовцева, занимавшегося торговлей. Другим «нахлебником» семьи был незаконнорожденный сын одного соседского помещика Глебочка.

Поначалу Арсеньеву было очень тяжело. Мещанский быт разительно отличался от привычной «барчуку» привольной жизни в имении. Глубокое отвращение мальчика вызывала грубая пища в доме Ростовцевых.

IV

Лишь со временем Алексей разглядел хорошие качества в Ростовцеве, который был честным и справедливым человеком. Большинство жителей города беззастенчиво обманывали друг друга, воровали, пили и вообще вели очень грязный образ жизни. При этом все гордились собой и Россией.

V

Для Алексея потянулись однообразные гимназические годы. Учеба ему давалась легко, некоторые предметы нравились. Основной материал «преподавался тупо, казенно» и не принес гимназистам в будущем никакой пользы.

VI

После учебы мальчик любил бродить по городу и разглядывать его жителей: простых работников, купцов, «франтов из всяких писцов и приказчиков», красивых барышень. Ярче всего Алексею запомнились праздники с торжественной службой в соборе и вечерним «гуляньем» в городском саду.

VII

Гимназия и подверженная строгому распорядку мещанская жизнь навевали на Алексея скуку. Чтобы развеять ее, мальчик много читал, мечтал о старинных временах. Большую радость ему доставляли внезапные приезды отца.

VIII

Отец, получивший в наследство имение умершей бабушки, на какое-то время вновь стал играть роль богатого барина. Он приезжал в город вместе с женой и останавливался в лучшей гостинице. Отец бессмысленно сорил деньгами, а по вечерам возил сына в цирк.

IX

Родители обычно уезжали в субботу, поэтому после их отъезда Алексей вечером шел в церковь ко всенощной. Эти торжественные богослужения до сих пор остаются для него одними из самых дорогих и волнующих воспоминаний.

X

Очень утомительными были для Алексея долгие зимние дни, когда стояли сильные морозы и бушевали метели. Но однажды во время зимы произошло радостное событие: мальчик впервые посетил бал и потом еще долго вспоминал о нем, заново переживая свои чувства и ощущения.

XI

В третьем классе Алексей почувствовал себя «взрослым». Однажды директор, застав его на уроке за чтением посторонней книги, накричал на мальчика и хотел его наказать. Алексей потребовал не кричать на него и не называть на «ты». За неслыханную дерзость Арсеньева чуть было не исключили из гимназии.

В четвертом классе один из гимназистов предложил Алексею вступить в «дворянский кружок» и познакомил его с прошедшей «огонь и воду и медные трубы» девушкой Налей. Алексей все же не попал в компанию «опытных» молодых людей. В скором времени был арестован его брат Георгий.

XII

Вся семья Арсеньевых была шокирована «позором» Георгия. Дворяне крайне негативно относились к социалистам и их революционной деятельности. Сам Алексей впоследствии объяснял преступление брата свойственной русскому человеку «потребностью праздника». Большинство революционеров руководствовалось не столько возвышенными идеями, сколько жаждой бурной кипучей деятельности, «веселого безделья».

XIII

Георгий был арестован в родном имении, где пытался скрыться от властей. В тот же день на вокзале Алексей вместе с родителями провожал брата, находящегося под конвоем жандармов.

XIV

Отец старался скрыть свое горе, бодрился и повторял, что «все пройдет». Алексей в задумчивости бродил вечером по городу и размышлял о несчастной судьбе брата. Мать дала обет соблюдать пост до самой смерти.

Спустя год Георгия освободили и назначили ему трехлетнюю ссылку в родном имении.

XV

В год освобождения брата Алексей бросил учебу в гимназии и тоже вернулся в имение. В это время он впервые испытал прилив вдохновения и начал пробовать свои силы в поэзии.

XVI

Семья Арсеньевых не только собралась вместе, но и увеличилась. Еще один брат Алексея, Николай, женился и перевез молодую супругу в Батурино.

XVII

Весной Алексей побывал на свадьбе Николая, летом встречал Георгия, а осенью, вернувшись на учебу, уже безо всякого интереса ходил на занятия. Собираясь домой на святочные каникулы, он принял решение не возвращаться в гимназию.

XVIII

Всю зиму Алексей провел в разговорах с Георгием и чтении. Воодушевленный Пушкиным, Батюшковым, Жуковским и другими поэтами, он сам пробует сочинять стихотворения. «Посещениям Музы» способствует первая любовь к Анхен – молодой племяннице управляющего Виганда из соседнего имения Васильевского. Хозяин имения Писарев был женат на сестре Алексея.

XIX

Весной Писарев внезапно умер. Алексей с семьей приехал на похороны мужа сестры и чувствовал резкое противоречие между близкой смертью и пробуждающейся природой.

Книга третья

I

Накануне похорон Алексей почти всю ночь бродил в полях. Вернувшись в дом под утро и немного поспав, он продолжал мучительно думать о тайнах жизни, смерти и воскрешения.

II

Алексей тяжело переносил долгую церемонию похорон, но после того как могилу закопали, взглянул на Анхен и вновь ощутил радость жизни.

III

Возвращаясь в дом с кладбища, Алексей слушал, как отец пытается успокоить сестру, а сам уже предвкушал вечернее свидание с Анхен. Вскоре любимой предстоял отъезд на родину.

IV

Арсеньевы прожили в Васильевском еще около половины месяца. Алексей каждый день встречался с Анхен и наслаждался чистой любовью. Наконец, наступил день отъезда девушки. После трогательного прощания юноша весь день проплакал, а вечером получил журнал из Петербурга, где было опубликовано его стихотворение.

V

Алексею шел уже шестнадцатый год. Он считал себя взрослым человеком и начинал стыдиться своей бедности. Одно напечатанное стихотворение, естественно, не могло обеспечить юноше будущее. Алексей мечтал о богатстве и славе.

VI

Долгое время Алексей сильно скучал по Анхен, но в конце концов первая любовь стала понемногу забываться.

VII

Однажды Алексей прочел в газете о выходе в свет собрания сочинений поэта Надсона. Чужая слава больно ударила по самолюбию юноши. Он пешком отправился в город за книгой.

Выходя из библиотеки с заветным изданием, Алексей столкнулся с незнакомой барыней, которую сопровождала прелестная девочка. От мужиков юноша узнал, что это госпожа Бибикова с дочерью, которые направляются в гости в соседнее имение.

VIII

Все детство и юность Алексей не «расставался» с Пушкиным. В его стихотворениях юноша находил описания знакомых мест, чувств и ощущений. Алексею даже казалось, что он во многом повторяет судьбу великого поэта.

IX

Алексей влюбился в дочь Бибиковой Лизу, но лишь мечтал о ней, как о недоступном высоком идеале. Девочка вместе с матерью приходила на пруд, где их постоянно «случайно» встречал юноша.

Близкое знакомство завязалось у Алексея с Асей – молоденькой родственницей еще одного соседского помещика. Они часто вместе играли в крокет и катались верхом.

По ночам Алексей не спал. Он писал стихи или в одиночестве гулял по окрестностям, предаваясь сладостным мечтам.

X

Мечты о Лизе и дружба с Асей продолжались целое лето, пока однажды Алексей не узнал, что обе девочки на днях уезжают. В тоске и отчаянии он стал наблюдать за работающими мужиками и вскоре сам принял участие в крестьянской работе: косил траву, возил сено, помогал деревенским бабам на гумне.

Очарование простого труда прошло, когда Алексей получил известие, что его стихотворение было опубликовано в известном столичном журнале. Он решил всецело посвятить себя литературе.

XI

Алексей поехал в город за полагающимися ему за публикацию деньгами. Ночью на постоялом дворе он впервые принял решение покинуть родное имение.

XII

После получения первого в своей жизни гонорара Алексей по поручению отца заехал к городскому купцу Балавину, чтобы договориться о продаже ему зерна. Заключив сделку, купец неожиданно упомянул о недавно опубликованном стихотворении Арсеньева. Он посоветовал юноше не зарывать талант в землю и не «сидеть сиднем в деревне».

XIII

Алексей, конечно, воспринял совет не буквально. Он по-прежнему жил в усадьбе и бездельничал, пока не перешагнул очередной жизненный рубеж.

Брат Николай арендовал соседнее имение. Среди его прислуги была молодая горничная Тонька. Однажды Алексей застал ее одну и впервые испытал сладость плотской любви.

XIV

Преступная связь продолжалась несколько месяцев, пока обо всем не узнал муж Тоньки. По его просьбе Николай отпустил женщину, и супруги уехали из имения.

Книга четвертая

I

Старшие Арсеньевы предчувствовали, что вскоре останутся одни. Николай уже жил отдельно. Георгий с нетерпением ждал окончания срока ссылки. Алексей тоже готовился покинуть «родное гнездо».

II

Николай уже начинал поговаривать с родителями о необходимости пристроить Алексея на службу.

III

Однажды Алексею повстречалась родственница Тоньки, которая передала ему «поклон» от бывшей любовницы. Молодой человек в бессильной тоске сел на лошадь и целый день провел в полях, вспоминая о прошлом и размышляя о будущем.

IV

Как-то заехав в город на ярмарку, Алексей встретился с Балавиным. После их первого разговора прошло уже два года. Купец напомнил молодому человеку, что финансовые дела его семьи идут все хуже и хуже. Пора оставить «мечтания» и заняться настоящим делом.

V

Разговор с купцом заставил Алексея серьезно задуматься над целью и смыслом своей жизни.

VI

Когда закончился срок ссылки, Георгий уехал в Харьков. Проводив брата, Алексей остро ощутил свое одиночество и отсутствие каких-либо перспектив.

VII

Алексей провел осень с родителями и сестрой Олей, разговоры с которой скрашивали его глубокую тоску. Отец тоже жалел сына и говорил ему: «Что ждет тебя, один бог ведает!».

VIII

Однажды во время охоты Алексей заехал в родовое имение Лермонтовых. Он вспомнил подробности творческой жизни знаменитого поэта и нашел их схожими со своей судьбой. Лермонтов тоже начинал с наивных и откровенно слабых стихотворений, но сумел добиться всероссийской славы. Это утвердило Алексея в решении покинуть имение.

IX

Пару дней Алексей размышлял о необходимости срочно принять какое-то решение и полностью изменить жизнь. Наконец, он написал письмо Георгию, в котором сообщил, что собирается устроиться на работу в газету.

X

Проведя еще несколько дней в сборах, Алексей покинул родной дом, сел на поезд и отправился в долгий жизненный путь.

XI

Поначалу Алексей собирался попытаться устроиться в орловскую газету «Голос». Однако, добравшись до Орла, он сразу же пересел на скорый поезд, направлявшийся в Харьков. Арсеньев решил повидаться с братом перед началом нового этапа жизни.

XII

Георгий был очень удивлен неожиданным приездом брата, но встретил его радушно. За обедом он познакомил Алексея со своими приятелями. Все они, включая самого Георгия, были бедны и принадлежали к совершенно незнакомому общественному «классу». Некоторые из них сразу же понравились Алексею, кое-кто вызывал отвращение.

XIII

Алексей попал в среду революционно настроенных людей. В этом странном обществе его многое привлекало: простота отношений, дружелюбие, беззаботное и веселое времяпровождение. В то же время Арсеньев не мог без содрогания слушать их призывы к разрушению старого мира, свержению правительства, обязательной «работе на пользу общества».

XIV

Таким образом Алексей провел всю зиму. По утрам он посещал библиотеку, а после обеда ходил по гостям: помогал друзьям брата в работе, принимал участие в жарких спорах. Больше всего Алексею нравилось посещать убежденного революционера Ганского, который при этом был превосходным музыкантом.

XV

Весной Алексей отправился на поезде в Крым. Он хотел посетить Севастополь, в котором когда-то давно жил отец. Денег у него оставалось очень мало. Переночевав в севастопольской дешевой гостинице, Арсеньев пошел пешком обратно в Харьков.

XVI

Георгий огорошил брата новостью: отец продал всю землю и выслал им денег. Также он признался Алексею, что уже давно состоит в связи с замужней женщиной. Она богата и имеет ребенка от мужа, но любит Георгия за его революционные убеждения.

Познакомившись с любимой женщиной брата и получив свою долю присланных денег, Алексей отправился в «странствия» по южной Руси. Он посетил многие исторические места, упоминающиеся в «Слове о полку Игореве»: Киев и Путивль, Днепр и Донец.

XVII

После долгих скитаний Алексей решил вернуться домой. Добравшись до Орла, он захотел зайти и хотя бы посмотреть на редакцию «Голоса». Молодая редакторша газеты Авилова приняла начинающего поэта очень радушно и без разговоров согласилась взять его на работу. После чая она познакомила его с «двумя очаровательными созданиями»: Ликой и Сашей.

XVIII

Три гостеприимные женщины ни за что не хотели отпускать Алексея. Он сам не заметил, как провел в редакции половину дня и попал под очарование красавицы Лики.

XIX

Встреча с Ликой стала для Алексея началом новой большой любви. Перед отъездом из Орла его ждало еще одно событие. На вокзале Арсеньев увидел великого князя Николая Николаевича, везущего в Москву тело своего умершего отца.

XX

Вторая «встреча» произошла спустя много лет во Франции, где Николай Николаевич перед самой смертью поселился по соседству с Арсеньевым.

XXI

О смерти великого князя Арсеньев узнал из газеты и пришел проводить его в «последний путь». Глядя на лежащего в гробу Романова и вспоминая о давней встрече в Орле, он с тоской думал о навсегда исчезнувшей царской России.

XXII

После похорон Арсеньев внезапно проснулся ночью, вспомнив как с покойным прощалась «худенькая, высокая девушка». Глядя на бушующее море, он медленно перекрестился.

Книга пятая

I

До отъезда из Орла Алексей провел счастливый день. Накануне он получил от Авиловой аванс и с утра привел себя в порядок. Затем Арсеньев опять побывал в редакции, погулял по городу с Сашей, а вечером наслаждался общением с Ликой в городском саду.

Уезжая, Алексей уже с нетерпением ждал новой встречи.

II

Алексей, наконец-то, добрался до родного имения и был поражен любовью, с которой его встретили родители и сестра. После долгих странствий ему было очень приятно вернуться в «родное гнездо», где на первый взгляд ничего не изменилось.

III

Все лето Алексей провел в компании своих новых орловских друзей, все больше влюбляясь в Лику. Однажды они отдыхали в соседнем с городом имении. Ночью девушка встретилась с Арсеньевым в саду и ответила на его поцелуй. Постояв с ним на обрыве, Лика неожиданно убежала в дом.

Немного поспав, утром Алексей узнал, что Лика уже уехала, оставив ему записку: «Не старайтесь больше меня увидеть». Арсеньев в бешенстве вскочил на коня и поскакал в город.

IV

Лика с радостью встретила безумно влюбленного в нее мужчину. Алексей окончательно поселился в городе, каждый день встречался с девушкой и лишь иногда навещал родителей. Деньги у него постепенно заканчивались.

Однажды Алексея позвал на беседу отец Лики – богатый либеральный доктор. Он напрямую спросил о его дальнейших планах. Ответ Арсеньева о намерении быть поэтом и вести «чистую, трудовую жизнь» не удовлетворил доктора. Он заявил, что никогда не даст благословения на брак Алексея с Ликой. Узнав о решении отца, девушка сказала, что не посмеет пойти против его воли.

V

Все это время Алексей жил в городе на подворье вдовы Никулиной. Порой ему в голову приходили мысли навсегда остаться в этом тихом и уютном месте.

VI

Поздней осенью Алексей уехал из города, договорившись встретиться с Ликой в Орле. Не вынеся ожидания, он прискакал к отправке поезда, на котором должна была уезжать любимая. В вагоне девушка отдалась ему.

VII

В Орле Алексей поселился в гостинице и стал работать в редакции. Лика жила у Авиловой.

VIII

Алексей мучительно ревновал Лику и не мог равнодушно смотреть, какое впечатление она производит в обществе. Близкие отношение обнажили большую разницу их «чувств, мыслей, вкусов».

Лика равнодушно относилась к поэзии и восторгалась театром. Алексей же видел лишь одно притворство на сцене и все больше ненавидел всех «ломающихся» актеров и актрис. После совместных посещений театра между влюбленными постоянно разгорались яростные споры.

IX

Алексей обожал ходить с Ликой на балы и любоваться ею. Однако, его восторг моментально сменялся ревностью и злобой, как только девушку кто-нибудь приглашал на танец.

X

Однажды внезапно приехал отец Лики и привез для дочери жениха – очень богатого и очень толстого человека по фамилии Богомолов. Приезжие подключились к работе драматического кружка, в котором состояла Лика. С этого времени Алексей никак не мог остаться с любимой наедине.

Арсеньев посетил любительский спектакль, но с отвращением ушел, не дождавшись конца первого действия. Лика отказала Богомолову, но все равно уехала вместе с отцом.

XI

Страдая от разлуки с любимой, Алексей пытался забыться в скучной редакционной работе. После службы он ходил в библиотеку, а затем допоздна гулял по городу, наблюдая за людьми. Арсеньев вновь стал писать (теперь в прозе) и отдавать свои произведения в печать.

XII

Очень часто Алексей проводил свободное время с Авиловой. Он уже давно догадался, что женщина влюблена в него.

XIII

Иногда по утрам уставший от нищенской жизни Арсеньев подумывал о возвращении в имение. Он мучился тем, что не мог найти нужной темы для своей литературной работы.

XIV

Однажды Алексей решил просто записывать все свои «мысли, чувства, наблюдения», не стремясь к созданию законченных произведений.

XV

После долгих размышлений Алексей решился вновь круто изменить свою жизнь и уехать в Смоленск. Авилова была сильно огорчена этим и предложила вместе отправиться в Москву. Арсеньев до сих пор жалеет, что не принял этого предложения.

XVI

Прибыв в Смоленск, Алексей внезапно передумал и поехал дальше – в Витебск.

XVII

Повинуясь какой-то непонятной страсти к путешествиям, Алексей побывал в Петербурге и Москве. Он отправил Лике телеграмму, сообщив о своем возвращении.

При встрече Лика сказала, что отец дал согласие на их свадьбу при условии подождать полгода.

XVIII

После свадьбы молодые немного пожили в имении Алексея. Лика понравилась его родителям и Николаю. Затем супруги отправились в Малороссию к Георгию, который пообещал устроить их на работу в небольшом городе.

XIX

Алексей снял дом у одного пожилого украинца. Вместе с женой он легко «вписался» в круг общения брата, состоящий из земских деятелей, врачей, адвокатов, мелких служащих.

XX

Супруги стали работать в городской управе. Служба была несложной и продолжалась до обеда.

XXI

После работы Алексей и Лика возвращались домой и просто лежали на кровати; подолгу разговаривали о литературе, истории; строили планы на будущее.

XXII

 По вечерам супруги гуляли, ходили в городской сад и весело проводили время в дружной компании. Оба были по-настоящему счастливы.

XXIII

Алексея по-прежнему тянуло к «странствиям». Вскоре он стал уезжать в командировки, с жадностью наблюдая за малороссийской природой и ее жителями.

XXIV

Арсеньев наслаждался любовью Лики, но хотел сохранить свою самостоятельность и независимость. Ему были неприятны мысли об обыденной семейной жизни, необходимости оставаться на одном месте до старости, возможности появления детей.

XXV

Алексею все чаще «не сиделось» дома. Он уезжал в командировки, ходил гулять один и старался не обращать внимания на справедливые упреки жены.

XXVI

Арсеньев был переведен на новую должность «хранителя управской библиотеки». Приведя в порядок архивы, он мог целыми днями ничего не делать на рабочем месте и фактически получил полную свободу.

Лика стала ревновать мужа и иногда устраивала ему «сцены».

XXVII

Алексей действительно стал заглядываться в своих путешествиях и прогулках на других женщин. Однажды он чуть было не завел роман с сельской девкой.

XXVIII

Семейные отношения постепенно разлаживались. Супруги начали ревновать друг друга. Лика стремилась чаще бывать в обществе, на балах, вечерах. Алексей по-прежнему постоянно «странствовал».

XXIX

Наконец, во время очередной отлучки мужа Лика уехала к отцу, оставив записку с просьбой не пытаться вернуть ее. Алексей поначалу хотел застрелиться. Он бросил работу и долгое время вообще никуда не выходил из дома.

XXX

Через месяц Алексей вернулся к родителям и застал их в крайней бедности. Он еще пытался встретиться с Ликой, приезжал к ее отцу, но его даже не пустили в дом.

XXXI

Спустя какое-то время Арсеньев узнал, что Лика вернулась к отцу с воспалением легких и вскоре умерла. В тяжелом состоянии она сама попросила, чтобы мужу не сообщали о ее смерти.

Через много лет в эмиграции Алексею впервые приснилась любимая, выглядевшая точно так же, как во время их счастливой жизни в Малороссии.