«Поющие в терновнике», краткое содержание романа по главам (Колин Маккалоу)

Представляем вашему вниманию краткое содержание романа Колин Маккалоу «Поющие в терновнике» по главам. Данный роман стал бестселлером, получившим мировую популярность. Роман состоит из семи частей, поделенных на девятнадцать глав. Каждая часть произведения посвящена одному из главных героев. В названии главы упоминается имя конкретного персонажа и период времени, который описываемые в этой главе события охватывают.  

Главные герои

Мэгенн Клири (Мэгги) – главная героиня, единственная дочь в многодетном семействе Клири. Сюжет романа охватывает всю ее жизнь. В начале описываемых событий ей 4 года, к концу – 5 лет.

Отец Ральф Рауль де Брикассар – истинная любовь Мэгги, ирландский католический священник.

Фиона Клирри – мать Мэгги, серьезная, невеселая женщина. Происходила из аристократического рода, но все оставила, ради своего мужа. Глубоко несчастна в браке, но старается это скрывать от своих детей.

Падрик Клири (Пэдди) – отец Мэгги, простой рабочий из Ирландии. Погиб во время пожара.

Фрэнсис Клири (Фрэнк) – старший сын в семье Клири. Внебрачный ребенок Фионы. Очень любил свою младшую сестру Мэгги.

Мэри Элизабет Клири Карсон – старшая сестра Падрика, родная тетя Мэгги. Очень богатая и влиятельная дама, благодетельница отца Ральфа.

Люк О’Нил – муж Мэгги, отец Джастины

Дэн О’Нил – сын Мэгги и Ральфа, отрада Мэгги, ее гордость. Как и отец стал священником, но погиб в раннем возрасте при трагических обстоятельствах.

Людвиг и Энн Мюллер – работодатели Мэгги, ставшие ее друзьями на всю жизнь.

Краткое содержание

Часть I. 1915-1917. Мэгги

Глава 1

Мэгги, единственной дочери в семействе Клири, исполнилось четыре года. После завтрака в День Рождения мать подарила ей куклу, о которой девочка так долго мечтала. Это было непохоже на Фиону Клири, которая дарила детям только практические подарки, учитывая, их трудное финансовое положение. Но в этот раз она решила, что девочке обязательно нужна кукла, и вспомнила о том, как Мэгги засматривалась на витрину, в которой стояла красивая кукла в розовом платье.

Мэгги не успела порадоваться подарку. Ее братья отобрали куклу, и чуть не сломали. За Мэгги заступился ее старший брат Фрэнк, который очень любил девочку. Он объяснил и матери, кто виноват в том, что кукла оказалась в таком состоянии.

Жизнь Фионы с утра и до поздней ночи проходила в кухне и огороде. Фрэнк работал в кузнице. А отец Мэгги Падрик Клири стриг овец, а в несезонное для этого время пахал и сеял соседские земли. Им всем приходилось тяжело трудиться, для того чтобы прокормить такую большую семью.

Глава 2

По воскресеньям семейство Клири ходило в церковь, но Мэгги оставляли дома с кем-то из братьев, и она не могла дождаться, когда вырастет и тоже сможет ходить в церковь.

В жизни главы семейства Падрика религия занимала особое место, потому что церковь неодобрительно отнеслась к его женитьбе на Фионе из-за того, что она была протестанткой. Ради возлюбленного Фиона оставила свою веру, но веру мужа не приняла.

Мэгги исполнилось пять лет. В этом году ей пора было уже идти в школу. Дети Клири учились в католической школе, находясь под строгим надзором монахинь. В первый же учебный день одна из монахинь наказала Мэгги и братьев за опоздание. Они получили по шесть ударов тростью. Но на этом не закончились испытания. На уроке Мэгги стошнило на одеяние сестры Агаты, и та отколотила ее за этой палкой, а затем выгнала из класса. Вернувшись домой, Мэгги чувствовала себя несчастной до глубины души. Фрэнк принялся ее утешать, и ему захотелось убить бездушную монахиню за то, что она смогла обидеть такое милое беззащитное создание.

За первый школьный год Мэгги многое пришлось пережить. Она сильно похудела, хоть и почти не выросла. Единственной радостью в то время для нее была дружба с Терезой, девочкой из итальянского семейства. Тереза тоже училась в этой католической школе. Все перемены напролет девочки сидели в тени деревьев и разговаривали обо всем на свете.

К концу года у Мэгги нашли вшей. Ее коротко обстригли и запретили общаться с ее подругой Терезой, потому что это она заразила Мэгги вшами, ведь итальянцы считались грязным народом.

В 1917 году Фрэнк захотел отправиться на войну добровольцем. Все пытались его отговорить, но он твердо стоял на своем. В один из дней он сбежал. Через три дня полиция вернула его домой. Мэгги была единственной, кто смог его успокоить после позорного возвращения.

Часть II. 1921-1928. Ральф

Глава 3

Преподобный Ральф был пастырем в приходе при усадьбе Дрохеда. Он часто приезжал в саму усадьбу, для того чтобы исповедать и причастить хозяйку усадьбы Мэри Карсон. Она удивлялась тому, что такого молодого и красивого священника могли отправить в такую «дыру». Выяснилось, что преподобного Ральфа отправили так далеко за то, что он оскорбил епископа.

Мэри Карсон была незаурядной женщиной. Тридцать три года назад она осталась вдовой, а единственный ее ребенок умер в младенчестве. Замуж больше она не вышла из-за своего особого положения, чтобы не передавать права на свою собственность никому другому, ведь она по праву считалась «королевой» всей окружающей ее усадьбу местности.

У Мэри Карсон был брат, который был моложе ее на одиннадцать лет. Они оба происходили из небогатого семейства. Но со временем Мэри поняла, что в Ирландии она никак не поправит свое положение, поэтому отправилась в Новую Зеландию, где благодаря своей красоте и уму  с легкостью влюбила в себя местного богача Майкла Карсона, который обожал ее до самой своей смерти. Когда она уезжала из Ирландии, ее младший брат, который теперь остался единственным живым ее родственником, был еще совсем маленьким, поэтому она совсем его не знала. Но он был ближе всех ей по крови, поэтому Мэри решила сделать его наследником своего имущества. И она уже написала ему, чтобы он собирался и переезжал со своей семьей к ней, в Австралию. Мэри решила пусть он сейчас уже начинает привыкать к ее хозяйству, став старшим овчарем. Но он должен будет потрудиться, прежде, чем унаследовать ее состояние, поэтому Мэри решила поселить его в домике старшего овчара у реки, к тому же она не любила детей.

В это время в семействе Клири дела были совсем плохи. Фиона родила еще одного ребенка, но ей тяжело далась эта беременность, несмотря на то, что Мэгги уже исполнилось девять лет, и она стала настоящей помощницей по дому. Жили они еще беднее, и последним ударом стала телеграмма, в которой работодатель отказывал в работе Падрику. Фрэнк ненавидел его за то, что он был таким безответственным, и, находясь в таком шатком финансовом положении, позволил забеременеть своей жене еще раз.

Через три дня после того, как Падрик потерял работу, пришло письмо от Мэри Карсон. Он прочел его сразу же, на почте, и, прибежав домой, радостно объявил всем, что они едут в Австралию. 

Ехать нужно было три дня на пароходе. Перевезти они могли немногое, но клавесин Фионы, ее ковры и стулья Падрик продавать отказался. Он не хотел лишать жену того, что ей было дорого.

В Австралию они уплыли в конце августа. Семье Клири такое длительное плаванье далось очень трудно, они все оказались склонными к морской болезни. Хуже всех себя чувствовала Фиона. Но не успела она отойти от плаванья, как они сели на поезд и поехали дальше.

Наконец, долгий путь окончен. На вокзале семейство Клири встретил преподобный Ральф. Он предложил им переночевать у себя в доме, а утром отвез их в Дрохеду. Мэри Карсон холодно встретила брата и его семью. Зато она неотрывно следила за молодым священником и Мэгги, которая была с ним рядом. В этом взгляде угадывалась ревность.

Глава 4

В дом главного овчара семейство Клири проводил тоже преподобный Ральф. Он все время глазами следил за Мэгги.

Новый дом оказался неплохим, только некоторые условия не устроили Фиону и Мэгги. Падрик и мальчики быстро освоились, им здесь очень нравилось. Они часто находились в разъездах, и даже ночевали в поле. А Мэгги и Фиона томились дома, где их ждала еще более однообразная жизнь, чем на Родине.

Пришло время дождей. Падрику и ребятам было нужно срочно перегнать овец. Ральф решил помочь им. Выяснилось, что и в этом деле он хорош. Фрэнк начал завидовать священнику, понимая его превосходство.

Вскоре Фиона снова забеременела. Фрэнк пообещал, что когда-нибудь убьет отца за то, что он не оставляет его мать в покое.

Глава 5

Наступило время ежегодной Джиленбоунской выставки и скачек. Мэгги пошла на выставку вместе с Фрэнком и преподобным Ральфом. В последнее время она очень сблизилась со священником, да и он привык к ней. Мэгги часто ночевала у него дома вместе со своим братом Стюартом, но о Стюарте Ральф так не заботился. Он звал мальчика к себе, скорее из вежливости, и чтобы не вызывать подозрений у окружающих.

На выставке Фрэнк увидел шатер, где проходили боксерские поединки. Он захотел сразиться, и в результате выиграл поединок. Увидев его избитое лицо, Падрик стал упрекать в том, что Фрэнк опять попал в историю. Фрэнк в ответ назвал Падрика «похотливым скотом», и Падрик, не сдержавшись, признался, что Фрэнк не его сын. Фрэнк всегда об этом догадывался, и, наконец, узнал. После этого спора Фрэнк объявил отчему о своем решении присоединиться к команде боксеров Джимми Шармена.

Мэгги очень расстроилась, потому что случайно стала свидетелем ссоры отца и любимого брата. Преподобный Ральф уложил ее спать у себя в доме, а затем Падрик рассказал ему настоящую историю знакомства с Фионой.

Фиона происходила из богатого рода, но опозорила его, забеременев, не выйдя замуж. Отец хотел отказаться от нее, но бабушка не позволила прогнать Фиону из дома. Там она жила, и воспитывала своего маленького внебрачного сына до тех пор, пока ее бабушка не оказалась при смерти. Тогда Фиону выдали замуж за бедного рабочего, работавшего в их доме, пообещав ему небольшое приданное, которое для него было настоящим богатством.

Так Фиона стала женой Падрика. Он научил ее все делать по дому, и пытался заглушить ее душевную боль. Падрик всем сердцем полюбил красавицу-жену, но видел, что она больше не способна на любовь.

Глава 6

Мэгги пришлось вернуться домой, потому что ее мать сама не справлялась по хозяйству. Стюарт заскучал без Мэгги в школе, но не смог просто попроситься домой, поэтому объявил голодовку. Вскоре преподобный Ральф лично привез его домой к матери и Мэгги.

Фиона снова была беременной. Но на этот раз выглядела она неважно, словно в ней «надломилась пружина». Фиона совсем перестала заниматься Хэлом, поэтому Мэгги заменила ему мать.

Вскоре у Фионы родились близнецы. Она ими почти не занималась, поэтому заботу о детях взяли на себя две старые девы – горничная и экономка усадьбы.

Тетушка Мэри с неприязнью относилась к Мэгги. Однажды священник Ральф поинтересовался у нее, почему она не любит ее, Мэри ответила, что не любит Мэгги, потому что ее любит сам Ральф. Ральф стал отшучиваться, но не смог оспорить эти слова.

Однажды маленький Хэл стал хрипеть и кашлять. Ему становилось все хуже и хуже, и вскоре он умер. Мэгги невыносимо страдала, ведь именно она была настоящей матерью для Хэла.

Прошло время, боль немного утихла. Кроме того, Мэгги стала уже девушкой. Фиона не рассказала ей о физиологических особенностях женского тела, поэтому это пришлось сделать преподобному Ральфу, так как Мэгги думала, что она умирает от рака.

Глава 7

Мэри Карсон вскоре должно было исполниться семьдесят два года. Она решила устроить по этому случаю невиданный прием. В это время отец Ральф обучил Мэгги верховой езде. Убедив ее отца, что всем богатым наследницам нужно быть умелыми наездницами.

Мэри наблюдала за Ральфом и Мэгги, и мучилась от раздирающей ее злости. Она сама была влюблена в красавца-священника, но в силу возраста уже не могла претендовать на него, но и смотреть, как он любезничает с другой – тоже не могла.

К приему в честь Дня Рождения Мэри Мэгги подготовилась заранее. Она пошила себе новое платье цвета «пепел розы», и коротко подстриглась, как было модно в то время.

Все пришедшие на прием были шокированы внешним видом именинницы, которая явилась во всем белом, словно невеста. Это выглядело совсем нелепо в ее возрасте. Только Падрик не увидел в этом ничего зазорного, и даже сделал ей комплимент.

Посреди ночи Мэри удалилась, и попросила отца Ральфа проводить ее. По дороге в свою комнату она призналась ему, что хочет уйти из жизни по собственной воле, не дожидаясь своего смертного часа. Мэри вручила Ральфу письмо, и взяла с него обещание, что он не вскроет его до ее смерти.

Этой же ночью Мэри Карсон умерла. Отец Ральф прочитал письмо, которое она вручила ему до своей смерти. Там Мэри рассказывала о том, как решила отомстить ему за то, что он полюбил другую. Хитростью она решила разлучить Ральфа с Мэгги. Она составила новое завещание, в котором оставляла все свои деньги церкви, если они по достоинству оценят отца Ральфа. Мэри дала выбор преподобному: сжечь завещание или разрешить ему вступить в силу. Ральф не смог отказаться от такого карьерного роста. Он променял Мэгги на деньги.

К тому же его успокаивала мысль о том, что в новом завещании Мэри не забыла о своем брате и своей семье. Она распорядилась, чтобы Падрик оставался управляющим в ее имении до самой своей смерти, а потом это право перейдет к его сыновьям и внукам.

Вскоре после вступления в права наследования преподобный Ральф де Брикассар покинул Дрохеду. Он стал личным секретарем архиепископа, но его прямые обязанности выполняли младшие секретари, а сам он разбирался в том, чем именно он теперь владеет.

Часть III. 1929-1932. Пэдди

Глава 8

Семейство Клири долго не переезжало в Большой дом. Спустя некоторое время отец Ральф прислал им первый чек, выполняя свое обязательство, указанное в завещании Мэри. Он не поскупился, и выплатил Падрику столько, сколько он не заработал за всю свою жизнь. У Фионы, наконец, появился блеск в глазах. Теперь не нужно думать, чем накормить детей, они больше не нищие. Окружающие не могли узнать ее, когда она занялась ремонтом в доме. В Фионе сразу проснулись ее аристократические корни, она умело переделала гостиную Дрохеды, превратив ее в настоящий дворец.

Радость от переезда и обеспеченной жизни омрачило известие о том, что Фрэнк приговорен к пожизненному заключению за убийство. Фиона прочитала это в старой газете, которой было уже более трех лет. Она решила не ехать к сыну в тюрьму, потому что во время суда он просил, чтобы его мать ни о чем не узнала. Фиона понимала, что если Фрэнк увидит ее – это его убьет. От внезапно обрушившегося горя ее отвлекли домашние хлопоты.

Жизнь в Большом доме была совсем другой.  Ральф де Брикассар назначил жалование каждому члену семьи Клири. Они понимали, что даже половины этих денег им не потратить. Падрик придумал занятие для Фионы и Мэгги, чтобы они не чувствовали себя не у дел. Фионе он предложил вести все бухгалтерские дела Дрохеды, а Мэгги он поручил присматривать за ближними выгонами.

Глава 9

Дрохеда узнала, что такое экономический кризис в 1830 году. Все австралийцы отправлялись на заработки, поэтому продукты значительно подешевели. Пэдди забил все кладовые съестным припасами и охотно угощал всех, кто попадал к ним в дом.

В один из августовских дней Пэдди остался ночевать далеко от дома. В то время разыгралась сильная буря. Он спрятался под деревом. Внезапно его ослепила молния, которая ударила в сухое дерево. Мигом разгорелся пожар, из которого Пэдди не удалось выбраться.

Пожар с сумасшедшей скоростью двигался в сторону усадьбы. Все в Дрохеде в это время были заняты подготовкой к встрече с огнем, делая так, чтобы он не добрался до усадьбы. Внезапно пошел дождь, который продолжался четыре дня, и пожар, наконец, закончился.

Время шло, а Пэдди не возвращался. Тогда было принято решение поехать искать его. Все надеялись на то, что он просто где-то пережидал пожар.

Стюарт нашел останки отца. Однако на него набросился дикий вепрь, пока он подавал сигнал своим братьям, Мэгги и матери. В итоге Стюарт погиб.

Преподобный Ральф приехал в Дрохеду сразу же после того, как узнал о пожаре. Он хотел убедиться, что с Мэгги ничего не случилось. Приехав, он узнал от экономки ужасную весть о гибели Падрика и Стюарта. Ральф сразу же кинулся к Мэгги, чтобы поддержать ее в трудную минуту.

В этот раз Ральфу уже не удалось скрыть свои чувства. Однажды он не сдержался и поцеловал Мэгги, но вовремя остановился. После этого святой отец поспешно уехал из Дрохеды. По возвращению он узнал о том, что Папа римский намерен сделать его епископом.

Часть IV. 1933-1938. Люк

Глава 10

Через два месяца после пожара выжженная земля вновь зазеленела. У Мэгги было много кавалеров, но она ни к кому из них не проявляла интереса.

В Дрохеду устроился новый овчар по имени Люк О’Нил. Он отличался от других рабочих. В скором времени Мэгги поняла, что он ей нравится. Все дело в том, что Люк был очень похож на преподобного Ральфа.

Люк стал ухаживать за Мэгги. Никто не догадывался о том, что на самом деле он приехал в Дрохеду именно из-за нее. Он узнал, что у хозяйки Дрохеды есть юная миловидная дочь, и решил, во что бы то ни стало, жениться на ней, для того чтобы получить в приданое, хотя бы небольшой участок земли в здешних местах.

Глава 11

Вскоре Мэгги и Люк решили пожениться. Люк сразу предупредил ее о том, что все ее деньги надо переписать на него. Мэгги в силу своей наивности и не думала поступать по-другому. Она считала, что муж должен распоряжаться всем имуществом.

Люк решил поработать еще какое-то время, для того чтобы накопить денег на собственную ферму. Но он не хотел, чтобы Мэгги имела над ним власть, поэтому они уехали из Дрохеды. Люк устроился рубить тростник, а Мэгги он устроил работать горничной в дом Людвига Мюллера. Видеться они могли только по воскресеньям, но Мэгги не была расстроена этим, так как уже поняла, что Люк живет только ради себя и она ничего для него не значит. Кроме того, он забрал у Мэгги из сумочки ее последние деньги.

Вскоре Мэгги надоела такая жизнь. Она захотела вернуться в Дрохеду. Но Люк не хотел расставаться с теми деньгами, которые каждый год поступали на ее банковский счет, поэтому уговорил ее остаться с ним еще на один год.

Глава 12

Мэгги каждый месяц писала родным в Дрохеду, но не рассказывала им о том, что у нее не все хорошо с мужем. Иногда она спрашивала о епископе Ральфе, но не получала о нем почти никаких известий.

Однажды Боб написал ей о том, что к ним приезжал епископ Ральф. Он был очень расстроен тем, что Мэгги там не оказалось.

В скором времени Мэгги узнала о том, что Люк использует некий «французский подарочек», для того чтобы его жена не забеременела. При помощи женской хитрости Мэгги все-таки удается забеременеть.

Роды были очень тяжелыми. Как только они начались в дом, где работала Мэгги, приехал преподобный Ральф. Он почувствовал, что с Мэгги что-то не в порядке. Там Ральф узнал о том, как трудно жилось Мэгги все это время. Он попросил хозяйку дома, которая очень хорошо относилась к Мэгги, уговорить ее вернуться в Дрохеду.

Мэгги родила девочку и назвала ее Джастиной. Девочка быстро окрепла, чего нельзя было сказать о Мэгги. Она плохо восстанавливалась после родов. От ее мужа не было никаких вестей. Он даже не приехал посмотреть на своего ребенка.

Энн и Людвиг приняли решение отправить Мэгги отдохнуть, надеясь на то, что смена климата благоприятно на нее подействует. Они пообещали в это время присмотреть за Джастиной. Мэгги согласилась.

Глава 13

Приехав на остров, куда ее отправили отдыхать, Мэгги долго восхищалась окружающей ее красотой. Первую неделю она только ела и спала, набираясь сил.

Во время ее отсутствия Энн попыталась наладить отношения Мэгги с мужем. Она отправила телеграмму Люку и он приехал. Их разговор не сложился. Энн отчетливо поняла, что Люк не любит ни Мэгги, ни свою дочку. Вскоре Люк уехал в Сидней.

Внезапно к Энн и Людвигу снова приехал отец Ральф. Он уезжал в Ватикан и приехал проститься с Мэгги. Энн рассказала ему, где сейчас находится Мэгги, а затем предложила поехать повидаться с ней, представившись всем Люком, ее мужем, для того чтобы избежать скандала.

Ральф поехал к Мэгги. Вместе они провели там лучшие дни в своей жизни. После этого Мэгги просто не могла вернуться к Люку. Она приняла решение уехать с Джастиной в Дрохеду.

Часть V. 1938-1953. Фиа

Глава 14

Мэгги вернулась вместе с Джастиной в Дрохеду. Все очень обрадовались ее возвращению.

Спустя время у Мэгги родился сын Дэн. Она поклялась себе, что Ральф никогда не узнает о том, что у него есть сын. Все в Дрохеде полюбили младенца, даже Фиа немного оттаяла. 

Глава 15

В Дрохеде появился радиоприемник. Теперь все обитатели Дрохеды были в курсе новостей. Вскоре они узнали о том, что началась Вторая Мировая война. Четверо из пятерых сыновей Фионы захотели отправиться на войну, но Боб стал их убеждать в том, что в Дрохеде от них будет больше толку, ведь овечья шерсть необходима и для военного обмундирования, и для патронов, и для взрывчатки.

Спустя год война «вторглась в уединенный мирок Дрохеды». Джиме и Пэтси записались в армию и уехали на фронт. Теперь Мэгги снова пришлось работать на выгонах, но эта работа больше не приносила ей удовольствия. Она очень уставала, и стала раздражительной.

Джастине исполнилось четыре года. Мэгги поручала ей присматривать за младшим братом, чтобы с ним не случилось никакой беды. Мэгги очень переживала из-за того, что не может сама уделять должного времени своему сыну.

Через два года службы Джиме и Пэтси приехали в Дрохеду. Они возмужали за это время. Все очень радовались их приезду, особенно была рада миссис Смит, которая вырастила близнецов, когда Фионе было не до них. Да и сами близнецы были счастливы вернуться домой. Однако их отпуск быстро закончился. Они вернулись на войну. Вскоре Пэтси получил серьезное ранение, но чудом выжил. Его отправили в военный госпиталь в Сидней. Миссис Смит поселилась в гостинице рядом с госпиталем и осталась рядом со своим воспитанником. За ними приехала Мэгги. После выздоровления Пэтси они все вместе вернулись в Дрохеду.

Глава 16

Только после подписания документа о капитуляции Японии, в Джиленбоуне поверили в то, что война и в самом деле закончилась. Длилась она долгих шесть лет. Вернулся Джиме, наняли восьмерых овчарей, и Мэгги, наконец, перестала ездить на выгоны.

Люк иногда писал Мэгги. Он писал, что ему осталось еще немого подзаработать, для того чтобы обзавестись землей. Однажды Фиона предложила Мэгги все-таки развестись с Люком и выйти еще раз замуж. Мэгги очень обрадовалась, потому что мать впервые в жизни заговорила с ней по душам.

Их разговор прервал появившийся Дэн. После его ухода Фиона заметила, что он – вылитый отец. Мэгги возразила, сказав, что в нем нет ничего от Люка. В ответ на это Фиона рассмеялась, потому что она давно поняла, что настоящий отец Дэна – Ральф де Брикассар. Она заметила, что между Мэгги и священником что-то есть, а убедилась окончательно, когда Мэгги отказалась, чтобы ее с Люком венчал отец Ральф.

Затем Фиона рассказала дочери о том, что она сама была в таком же положении. Отец Фрэнка был женатым человеком, видным политическим деятелем. Имя его очень известное, даже названы в его честь улицы и города в Новой Зеландии. Фиона очень любила этого человека, поэтому она и выделяла Фрэнка среди всех остальных детей. Ей казалось, что она никогда больше не сможет так сильно полюбить, а то, что она ошибалась в этом, она поняла слишком поздно, когда потеряла Падрика.

Когда Дэну исполнилось десять, а Джастине одиннадцать — их отправили учиться в Сидней. Мэгги очень грустила из-за расставания с Дэном, но в то же время радовалась, что уезжает Джастина. Ее дочь обладала несносным характером и не принимала любовь матери, поэтому Мэгги с ней было очень трудно.

Ральф де Брикассар уже стал кардиналом. Его считали одним из тех немногих деятелей, которые определяли политику Ватикана. Когда о нем писали статью в газете, журналист приезжал и в Дрохеду. Фиона дала интервью о Ральфе. С виду оно было хвалебной одой, но если читать между строк, то можно понять, что она язвила.

Мэгги была уверена, что Ральф больше никогда не приедет в Дрохеду, но он приехал. Он приехал без огласки. Никто не знал, что кардинал де Брикассар находится в Австралии. Первым, кого он встретил в Дрохеде, был его сын Дэн, но Ральф не понял этого, просто узнал в нем что-то привычное, но подумал, что это у мальчика от Мэгги. Джастина на Ральфа не произвела такого же хорошего впечатления, да и ей священник совсем не понравился.

Позже выяснилось, что причиной его приезда стал Фрэнк. На протяжении долгих лет Ральф хотел помочь Фионе почувствовать себя снова живой. Он помнил холод в ее глазах после смерти Падрика и Стюарта и мечтал сделать ее немного счастливее. Ральф вернулся в Австралию. Использовав свое положение, он добился того, чтобы Фрэнка освободили условно. Преподобный предупредил всех обитателей Дрохеды, что Фрэнк очень изменился за эти тридцать лет своего заключения. Ни один человек не может остаться прежним, пережив подобное.

Вскоре Фрэнк приехал домой. Встречать его поехала Фиона. Фрэнку на тот момент уже исполнилось пятьдесят два года. Он первый узнал свою мать, потому что она меньше изменилась, чем он. Первое, что заметила Фиона – в глазах Фрэнка погас его живой огонь. Он изменился. Фиона даже представить себе не могла, через что ему пришлось пройти в тюрьме.

Жить вместе со всеми Фрэнку бы было неудобно, поэтому Фиона поселила его в гостевом домике. Она и Мэгги старались делать вид, что ничего не произошло, и к ним вернулся тот же Фрэнк, что и раньше. А братья относились к нему вначале враждебно, не забывая, какие страдания он причинил их матери, но потом свыклись.

Часть VI. 1954-1965. Дэн

Глава 17

Дети Мэгги выросли. Джастина решила стать актрисой. Она написала в Лондон, в Королевскую академию искусства. Мэгги знала, что ее дочь невозможно переубедить, но все-таки попыталась. Она рассказала  Джастине о том, что у нее есть внушительный счет в банке, поэтому ей вовсе не обязательно работать, для того чтобы обеспечить себя. Но Джастина оставалась тверда в своем решении.

В скором времени после отъезда Джастины Дэн тоже оповестил мать о своих планах на будущее. Эта новость убила Мэгги. Дэн хотел стать священником. Узнав об этом, Мэгги поняла, что Бог выиграл. Она пыталась отнять у бога Ральфа, а он, в свою очередь, отнял у нее сына.

Понимая, что ничего изменить не получится, Мэгги решила отправить Дэна на обучение к кардиналу де Брикассару. Джастина была слишком привязана к брату, поэтому захотела тоже уехать в Европу, вслед за ним. Вскоре она стала актрисой и уехала в Англию. Летом она поехала поездом в Рим, для того чтобы навестить брата. Джастина не сразу узнала Дэна. Вроде бы он не изменился, но стал совсем чужим, будто из другого мира.

Встретив сестру, Дэн повез ее в Ватикан к кардиналу де Брикассару на чаепитие. Там Джастина познакомилась с немецким политическим деятелем Лионом Хартгеймом. Лион вызвался проводить ее до гостиницы. По дороге они заехали выпить по чашечке кофе и разговорились.

Судьба Лиона Хартгейма изменилась после встречи с Ральфом де Брикассаром в 1942 году. Ему еле удалось уехать из Германии после окончания войны. Для этого пришлось подделать документы. Лион не хотел довольствоваться малым, ведь он был настоящим гением в области электроники.

Ровно через десять лет Лион Хартгейм стал одним из самых богатых и влиятельных деятелей Новой Западной Германии. И вот он приехал в Рим, чтобы снова повидаться с кардиналом де Брикассаром и показать ему, чего он добился за эти годы.

Глава 18

Дэн и Джастина проводили дома один месяц в году. Восемь лет пробыл Дэн в Риме, прежде чем получить сан. Его семья приняла решение разделить эту радость вместе с Дэном. Только Мэгги не поехала в Рим, не могла с этим смириться.

В Риме Джастина снова встретилась с Лионом. Все эти годы они оставались друзьями, и часто виделись. Лион давно был влюблен в Джастину. В этот раз посчитал, что она уже достаточно повзрослела, для того чтобы принять его чувства, поэтому признался ей в любви после посвящения Дэна. Но Джастина вначале испугалась любви и в прямом смысле слова убежала от Лиона, но потом поняла, что тоже любит его и не может без него жить.

Вскоре Джастина и Лион снова встретились. Во время этой встречи они не смогли совладать со своими чувствами. После произошедшего Лион предложил Джастине стать его женой, сказав, что никакие другие отношения, кроме супружеских, он с ней не рассматривает.

По дороге в Афины Дэн решил остановиться и поплавать. Ночью было плавать опасно, но он был опытным пловцом. Во время купания он увидел тонущих женщин. После их спасения Дэн остался в воде, для того чтобы восстанавить дыхание. В это время с ним случился сердечный приступ. Дэн утонул.

О его смерти сообщили Джастине, потому что она была указана в его паспорте как самый близкий родственник. Дэна похоронили там, на Крите, не дождавшись распоряжений близких. Из-за государственного переворота в Греции, происходящего в то время, невозможно было получить визу. Мэгги, убитая горем, решила, что в этой ситуации сможет помочь только кардинал де Брикассар, поэтому сразу же отправилась к нему в Рим.

Ральф тоже был опечален известием о гибели Дэна. Он пообещал помочь Мэгги, подняв свои связи. Но лично отправиться вместе с ней на Крит он отказался, аргументируя это тем, что он очень занят. Тогда Мэгги призналась ему в том, что Дэн – его родной сын.

На частном самолете тело Дэна перевезли домой, в Австралию. Ральф захотел сам лично совершить погребальную службу. Однако он не смог выдержать такого горя. Сразу после похорон кардинал де Брикассар умер от сердечного приступа.

Часть VII. 1965-1969. Джастина

Глава 19

После смерти Дэна Джастина поняла, что не хочет еще раз так сильно страдать, поэтому написала Лиону письмо, в котором сказала, что между ними ничего больше не может быть.

Со времени гибели Дэна прошло два года. Лион приехал в Дрохеду, для того чтобы познакомиться с ней. Он не стал говорить, что кардинал де Брикассар завещал ему Дрохеду, и что теперь от него зависит их судьба. Он попросил Мэгги помочь Джастине справиться с горем, ведь сама она в силу своей гордости не могла попросить мать об этом.

Спустя некоторое время Джастина решила насовсем вернуться в Дрохеду. Ей надоел театр, а Лион вел себя так, будто они действительно только друзья и ничего больше. Внезапно Мэгги прислала письмо Джастине, в котором говорила ей, что любит ее, но Джастине не место в Дрохеде. Там она не найдет счастья, потому что такая жизнь не для нее.

Это письмо помогло Джастине разобраться в себе. Наконец, она поняла, что любит Лиона. Они объяснились и вскоре поженились.

Прочитав письмо от Джастины, в котором она писала о том, что вышла замуж, Мэгги смотрела на Дрохеду и думала о том, что она сама устроила свою судьбу, ей некого винить. «Птица с шипом терновника в груди повинуется непреложному закону природы; она сама не ведает, что за сила заставляет ее кинуться на острие и умереть с песней. В тот миг, когда шип пронзает ей сердце, она не думает о близкой смерти, она просто поет, поет до тех пор, пока не иссякнет голос и не оборвется дыхание. Но мы, когда бросаемся грудью на тернии, — мы знаем. Мы понимаем. И все равно — грудью на тернии. Так будет всегда».