Уважаемые читатели! Предлагаем вам познакомиться с кратким содержанием произведения американской писательницы Г. Бичер-Стоу «Хижина дяди Тома», посвященного теме рабства и веры в Бога.
Главные герои
Дядя Том – негр, раб, честный, глубоко верующий человек.
Тетушка Хлоя – его жена.
Джордж Шелби – сын хозяев дяди Тома, его друг.
Элиза – квартеронка, горничная миссис Шелби.
Джордж Гаррисон – муж Элизы.
Евангелина Сен-Клер – дочь нового хозяина Тома, добрая девочка, мечтающая освободить негров.
Краткое содержание
В один из февральских дней за столом в гостиной сидели два джентльмена. Один из них был хозяин гостиной мистер Шелби, второй – работорговец Гейли. Между ними шел торг. Шелби вынужден был продать негров в счет уплаты долга. Ему не нравилась такая торговля, но выхода не было. Он проиграл большую сумму на бирже. Шелби согласился продать Тома и маленького мальчика, ребенка горничной жены Элизы.
Миссис Шелби не догадывалась о долгах мужа. Когда Элиза передала ей содержание подслушанного разговора, она не могла этому поверить.
Муж горничной Джордж Гаррис принадлежит соседнему плантатору, отличающемуся сумасбродным характером. Джордж отличается пытливым умом. Работая на фабрике, он изобрел машину, облегчающую труд. Узнав об этом, его хозяин забрал его с фабрики и определил на тяжелую работу, не требующую умственных усилий. Двое старших детей Элизы и Джорджа умерли в младенчестве, поэтому женщина очень привязана к маленькому Гарри. Когда Элиза услышала о том, что у нее хотят забрать ребенка, она была в отчаянии.
На этом беды не заканчиваются. Хозяину пришла в голову блажь женить Джорджа, не смотря на то, что он уже женат. Он собрался сбежать в Канаду, где нет рабства.
Подписав купчую, мистер Шелби рассказывает об этом жене. Элиза, оказавшись в соседней комнате, слышит этот разговор. Она принимает решение бежать. Перед побегом женщина заходит к Тому и сообщает, что его тоже продали. Тетушка Хлоя поражена таким поступком хозяина, которому Том помогал с детства. Она считает, что муж тоже должен бежать, но он отказывается. Том понимает, как это может отразиться на его семье. Он посмотрел на спящих детей и не смог сдержать слез.
Исчезновение Элизы с мальчиком обнаружили утром. Гейли обвинил Шелби в надувательстве. Тот дал понять, что не потерпит такого оскорбления в своем доме. Работорговец струсил и сменил тон. Шелби дал ему людей, чтобы они помогли найти беглянку. Миссис Шелби попросила их тянуть время и не особенно стараться ее найти. Ее указание было исполнено. Элиза успела скрыться от преследования. Она перебралась через реку и нашла приют у добрых людей.
Гейли встречает старого знакомого Тома Локкера и договаривается с ним о том, что он с приятелем поймает Элизу. Ребенка они вернут Гейли, а мать продадут сами.
Эдиза попадает в дом сенатора Бэрда. Его жена сочувствует неграм, она считает, что рабство должно быть уничтожено. Пока же она, как может, помогает беглецам. Миссис Бэрд отдает Элизе вещи своего умершего ребенка. Сенатор отвозит Элизу к надежным людям, где ее не найдут.
Гейли возвращается к Шелби, чтобы забрать Тома. Он одевает на него кандалы и увозит. В дороге их догнал сын Шелби Джордж, с которым Том был особенно дружен. Мальчику очень стыдно за отца, он обещает найти друга и выкупить. Том очень рад, что смог попрощаться с мистером Джорджем. Мальчик подарил Тому серебряный доллар и попросил всегда носить его при себе как талисман.
Под вечер к дверям гостиницы в городке Н. подъехал старичок. Он огляделся по сторонам и подсел к огню. Присутствующие обсуждали объявление, где говорилось о сбежавшем негре по имени Джордж. Сосед старичка плюнул на это объявление, сказав, что сделал бы то же самое, встретив хозяина беглеца. Его негры живут в хороших условиях и не бегают от него. «Когда обращаешься с негром, как с собакой, добра от него не жди», — таков был его жизненный принцип.
Разговор был прерван прибытием экипажа, из которого вышел «прекрасно одетый джентльмен». По внешности в нем можно было определить испанца, он представился как Генри Батлер. Взглянув на объявление, он спросил слугу, не тот ли это молодчик, которого они видели в Бернане. Тот согласился, что очень похож.
Мистер Вилсон, так звали старичка, во все глаза смотрел на приехавшего. Было заметно, что он узнал его. Батлер заговорил с ним и пригласил к себе в номер. Молодой испанец был не кто иной, как Джордж, о котором говорилось в объявлении. Старичок был хозяином фабрики, где он когда-то работал. Мистер Вилсон сначала пытался вразумить Джорджа, чтобы он вернулся к хозяину. Когда понял, что его уговоры не имеют действия, дал ему денег, которые Джордж обещал вернуть при первой возможности. Он попросил мистера Вилсона передать булавку его жене и сказать, чтобы она перебиралась к нему в Канаду.
На аукционе Гейли покупает еще несколько рабов. На пароходе они отправляются в южные штаты, где работорговец перепродаст их за более высокую цену. С одним из рабов прибегает проститься жена. Белые на палубе обсуждают эти события. Все люди по-разному относятся к работорговле и судьбе африканцев. Одни считают, что людьми нельзя торговать, что негры так же, как и белые, имеют чувства, привязанности. Другие уверены, что сам Бог так распорядился, что они должны быть рабами.
На одной из стоянок Гейли приводит темнокожую женщину с ребенком. Она не подозревает, что ее продали и скоро разлучат с малышом. Гейли продает ребенка одному из пассажиров. Обнаружив пропажу, женщина бросается в воду.
Элиза с малышом скрывается в поселке квакеров. В один из вечеров друзья сообщают ей, что сегодня она встретится со своим мужем. Женщина теряет сознание. Она столько времени была в напряжении, переживала за судьбу ребенка, что это радостное известие отняло у нее силы. Теперь она не одна, а вместе с мужем, который позаботится о них.
На пароходе, который везет Тома, путешествует господин Сен-Клер из Нового Орлеана. Вместе с ним едут его шестилетняя дочь и кузина Офелия. Девочка очень подвижная и любознательная. Однажды, перегнувшись через борт, она падает в воду. Том спасает ребенка. Она уговаривает отца купить Тома. Жена Сен-Клера Мари взбалмошная особа, одобряющая рабство. Он сам реалист и понимает, что ничего не изменить, пока белым это выгодно.
Элиза и Джордж собираются бежать в Канаду. Внезапно они узнают о том, что Гейли нанял людей для их поиска. Во время перестрелки Джордж ранит Локкера. Он остался на поле боя, в то время, как его друзья сбежали. Элиза и Джордж подобрали его и отвели в дом, где ему оказали помощь.
Том, выкупленный Сен-Клером, проявил столько здравого смысла, выполняя поручения хозяина, что вскоре он переложил на него все хозяйственные заботы. Сен-Клер был добродушный, легкий человек. Однажды хозяин вернулся с пирушки в плачевном состоянии. Том и Адольф довели его до кровати, причем последний очень потешался. Тома расстроило такое поведение Сен-Клера. На следующий день он пошел к нему и со слезами просил не делать так больше. Хозяин, растрогавшись, обещал, и сдержал свое слово.
Мисс Офелия, приглашенная следить за порядком в доме, проведя осмотр, пришла в ужас. По ее мнению, хозяйство велось безалаберно.
Евангелина просит Тома запрячь пони и покатать ее. Том поделился, что у него тяжело на душе. Он рассказал ей историю пьющей булочницы. Ева передумала кататься, потому что рассказ Тома расстроил ее.
Мисс Офелия высказывает Огюстену Сен-Клеру свое негодование по поводу того, что он оправдывает рабство. Он очень удивился, но сказал, что один ничего не сможет изменить. Когда-то отец оставил им с братом в наследство плантации. Огюстен, в отличие от Альфреда, был слишком добрым. Дисциплины у его работников не было никакой, хозяйство стало терпеть убытки. В конце концов, плантациями стал заниматься Альфред. Огюстен только получал деньги. Их обоих это устраивает.
В юности ему приходила в голову мысль освободить негров, но он так и не удосужился этого сделать. Он надеется, что когда-нибудь рабы сами добьются свободы.
Том занимал маленький чердак над конюшней. Он очень тосковал по дому и родным. Однажды он попросил у Евы листок, чтобы написать письмо. Он начал составлять черновик на грифельной доске. Ева спросила, что это за смешные закорючки. Том сказал ей о своем желании. Они вдвоем взялись за работу, соединив свои познания. Ева пообещал уговорить отца отпустить Тома домой. Том сказал, что ждет, когда его выкупит прежний хозяин. За написанием письма их застал Сен-Клер. Он предложил Тому свою помощь, вечером письмо было написано.
Как-то утром Огюстен позвал мисс Офелию, сказав, что сделал для нее одну покупку. Когда Офелия вошла, то увидела темнокожую девочку лет девяти. Ее звали Топси. Сен-Клер предложил Офелии научить ее всяким хозяйственным премудростям, потому что она очень смышленая. Кузина часто говорила, что негров нужно воспитывать. Брат предложил ей воплотить в жизнь свою теорию воспитания. До этого девочка жила у хозяев-пьяниц, и они ее часто избивали. Сен-Клеру надоело слушать ее вопли, и он решил выкупить девочку.
Сначала мисс Офелия попыталась разузнать о том, сколько Топси лет, кто ее мать. В ответ она услышала, что у девочки не было ни матери, ни отца, свой возраст она не знает. Топси вымыли, красиво одели и причесали. Приучать труду Офелия начала ее с того, что привела в свою комнату и показала, как правильно застилать постель. Топси внимательно следила за ее движениями, улучив минутку, она стянула со стола перчатки и ленту и засунула в рукав. Мисс Офелия попросила девочку постелить постель. Та все выполнила безукоризненно, чем порадовала хозяйку. Под конец работы из рукава предательски выглянул конец ленты. Топси искренне удивилась, как лента попала ей в рукав.
Наставница попросила ее признаться, тогда она не будет наказывать преступницу. Топси созналась. Тогда мисс Офелия спросила, не украла ли она еще чего-нибудь. Топси стала перечислять вещи, среди которых назвала красные камешки Евы. Тут в комнату вошла Ева с коралловым ожерельем на шее. Выяснилось, что оно не пропадало. Ева и Топси смотрели друг на друга. Примерно одинаковые по возрасту, они были разными во всем остальном. Ева ласково осведомилась у Топси, зачем она ворует, на что Топси не смогла дать вразумительного ответа.
Мисс Офелия всерьез взялась за воспитание негритянки. Она начала учить ее читать и шить. Вскоре Топси стала известной фигурой в доме. Она была работящая, способная и большая проказница. Сен-Клер забавлялся с Топси, словно с собачкой или попугаем.
Тетушка Хлоя получила письмо от Тома. Об этом стало известно миссис Шелби. И она поделилась этим с мужем. Он обрадовался, что Том хорошо устроился. Миссис Шелби сказала, что негр ждет, чтобы его выкупили. Мистер Шелби пожаловался, что никак не может выпутаться из долгов. Жена предложила ему свою помощь, но он грубо ответил, что женщины ничего не смыслят в делах. Миссис Шелби сказала, что будет давать уроки музыки. Она не потерпит, чтобы люди стали сомневаться в ее обещаниях.
Тетушка Хлоя попросила, чтобы ее отпустили на заработки. Ей сказали, что одному человеку в Луисвилле нужна пирожница. Он будет платить четыре доллара в неделю. Хозяйка отпустила ее, и радостная Хлоя побежала собираться. Она рассказала обо всем Джорджу и попросила написать обо всем Тому.
Дружба Тома и Евы крепла с каждым днем. Он дарил ей цветы, фрукты. Его сердце наполнялось радостью при встрече с ней. Ева часто читала Тому Библию. Это была ее любимая книга. Этих двух разных по возрасту и воспитанию людей объединила книга, в которой они нашли для себя что-то прекрасное, что ласкало душу.
Однажды, когда они обсуждали прочитанное, Ева сказала, что скоро уйдет на небо. Сердце старого негра сжалось. Он вспомнил, что мисс Офелия говорила о болезни Евы. Она попыталась сказать об этом отцу, но он и слушать не хотел. Кузина уже не раз видела, как начинается эта болезнь, уносившая множество жизней.
Однажды Ева спросила у матери, сколько стоит ее бриллиантовое ожерелье. Узнав о цене, она сказала, что хотела бы, чтобы оно принадлежало ей. Она бы его продала, купила имение и переселила бы туда всех негров, принадлежавших отцу. Она научила бы их читать Библию и писать.
Ева совсем ослабела и уже не выходила из комнаты. Сен-Клер вызвал врача. Доктор обнадежил родителей. Однажды Ева подошла к отцу и попросила освободить невольников. Перед смертью девочка попрощалась со всеми. Она раздала слугам свои локоны на память. Последние дни ей было легче, когда ее носили на руках. Том и Сен-Клер брали ее на руки. Том перебрался спать на веранду, чтобы быть ближе к спальне Евы.
Вскоре Ева умерла. Ее последними словами были «любовь», «радость», «покой». Для всех в доме это было огромное горе. Сен-Клер пообещал освободить Тома. В его судьбе забрезжил свет, но хозяина убили на улице, когда он, выйдя из кафе, разнимал подвыпивших мужчин.
В судьбе Тома настала черная полоса. Ему не повезло так, как Топси, на которую мисс Офелия успела оформить дарственную. Тома в числе других рабов отправили на невольничий рынок. Он попадает на плантации к Саймону Легри. Живут его рабы в жалких лачугах, спят на земле.
В один из дней хозяин, оценив работу Тома, хочет назначить его надсмотрщиком. Он поручает ему выпороть Люси, которая собрала очень мало хлопка. Том отказался, в результате выпороли его. Вечером приходит Касси, любовница хозяина, и смазывает ему раны. Она дочь богатого плантатора. Он умер, не успев подписать ей вольную.
Доброта Элизы и Джорджа повлияла на судьбу Локкера. Он перестал охотиться на людей и предупредил, что на пристани их могут ждать. Элиза переоделась в мужское платье. Гарри наряжают девочкой и на время отдают миссис Смит, которая тоже едет в Канаду. Они благополучно преодолели границу.
Том ждет известий от прежних хозяев. Касси предлагает ему убить хозяина, но Том отказывается. Касси с новой любовницей Легри Эммелиной инсценируют побег. На самом деле они прячутся на чердаке, который всем, включая хозяина, внушает страх. Тома вновь избивают, пытаясь выяснить у него, куда убежали женщины.
Вскоре в поместье приезжает Джордж Шелби, но поздно. Том умирает у него на руках. На его могиле Джордж клянется, что у него не будет рабов.
Касси с Эммелиной покидают чердак. На пароходе они встречаются с Джорджем Шелби и мадам Ту с дочерью. Выясняется, что мадам Ту – сестра Джорджа Гарриса, о судьбе которого ей рассказывает Шелби. Касси случайно услышала их разговор и поняла, что Элиза – ее дочь. Семья воссоединяется в Канаде и принимает решение уехать во Францию.
Тетушка Хлоя убита известием о смерти мужа. Джордж Шелби выполняет обещание и дает вольную рабам.
