Главные герои в романе А.С. Пушкина «Капитанская дочка» помогают раскрыть основную идею произведения, заявленную в эпиграфе: «Береги честь смолоду». Каждый персонаж имеет своё представление о благородстве, долге. В делах и поступках герои проявляют себя, раскрывая идею чести.
В центре — Пётр Андреевич Гринёв и его взросление. В начале романа перед нами обычный недоросль (ему 16 лет). Должного образования он не получает, хотя к нему и приглашают учителей. Петруша предпочитает бегать с дворовыми мальчишками, гонять голубей, шалить. Его отец — отставной офицер, поэтому герой думает, что тот поможет ему со службой в столице. Однако Гринёв-старший отправляет сына в Белогорскую крепость. Наивный юноша проигрывает в пути деньги. Но мы видим и его доброту: так, он отдаёт тулуп незнакомцу. То есть перед нами обычный молодой человек, со своими достоинствами и недостатками. Однако последующие события меняют Петра Гринёва. Влюбляясь в Машу, он учится отстаивать честь, защищать слабых. Герой вступается за девушку, когда её оскорбляет отвергнутый Швабрин. А позднее даже перед лицом смерти отказывается присягнуть на верность Пугачёву, ведь офицер служит Екатерине II. Так, Пётр превращается из недоросля в мужчину, открывая в себе честность, отвагу, мужество. А.С. Пушкин на примере образа Гринёва показывает нам, что даже в страшных обстоятельствах можно сохранить человеческое достоинство, если жить, не теряя чести. Именно поэтому автор награждает героя счастьем с Машей.
Алексей Швабрин в самом начале очень похож на Гринёва: это молодой дворянин, офицер, он тоже оказывается в крепости не по своей воле. Но потом становятся очевидными их различия. Алексей добивается всего подлостью, хитростью. Понятий «благородство», «честь» для него не существует. Он оскорбляет Машу, нарушает присягу, лжёт, доносит на Петра. Почему это происходит? Потому что главные черты Швабрина — трусость, эгоизм. Два героя — антиподы. На фоне безнравственности Алексея яснее видна честность Петра. Автор в конце романа показывает, к чему приводит человека потеря достоинства: Швабрина как участника пугачёвского восстания (даже соучастника) приговаривают к виселице. То есть он получает то, чего желал для Гринёва. И поэтому произведение приобретает глубокий философский смысл, ведь здесь ясно звучит «золотое правило» морали: не делай другим то, чего не желаешь себе.
Своё понятие о чести есть и у Савельича, который вместе с Петрушей проходит весь путь взросления героя. Главные его качества — верность, доброта. Он не боится смерти, самоотверженно просит Пугачёва сохранить жизнь Гринёву. Такая преданность невольно восхищает, вызывает уважение и у грозного предводителя восстания, и у читателя. Этот образ показывает, что понятие чести далеко не сословная привилегия: жить в ладу с совестью может любой человек.
Образ Пугачёва противоречивый, но и ему знакомо слово «честь». Конечно, в глазах власти, с официальной точки зрения это государственный преступник. И автор честно описывает жесткость своего героя. Так, Пугачёв без жалости казнит неугодных ему. Сам себя на людях он называет царём, но в разговоре с Гринёвым сравнивает себя с Гришкой Отрепьевым, то есть самозванцем. Но умеет предводитель восстания быть добрым и великодушным. Не зря же за ним идёт народ, потому что он умеет внушить надежду на лучшую жизнь. Именно к Пугачёву обращается Гринёв с просьбой освободить из плена Машу. Именно на его заступничество рассчитывает Савельич, прося не казнить Петрушу. И действительно, помня добро, «народный царь» отпускает офицера; не принимая унижения слабых и безвинных, спасает капитанскую дочку. Честность, отвага, сила духа уживаются с безжалостностью. И эти характеристики делают образ Пугачёва очень реалистичным, показывая, что честь даже преступнику помогает остаться человеком.
Ну и, конечно, благородство характеризует и заглавную героиню — Машу Миронову. Внешне она непримечательная, но при этом простая, наивная, чистая. Юная девушка оказывается очень сильной духом. Отдав сердце Гринёву, она идёт за ним до конца. А когда его должны казнить за предательство из-за доноса, она находит в себе смелость и идёт к императрице, чтобы молить о прощении. Действует девушка, повинуясь своим понятиям о чести. Так, она не готова уступить Швабрину даже под угрозой смерти. Не готова она и вступить в брак с Гринёвым до тех пор, пока не получит благословления его родителей. В её образе А.С. Пушкин показал идеальную женщину — скромную, преданную. Именно поэтому автор в финале подарил ей семейное счастье.
Так, образы главных героев романа раскрывают проблему чести. В соответствии с принципами долга, благородства живут и Маша Миронова, и Пётр Гринёв, и Савельич. Они прислушиваются к голосу совести и всегда остаются верными своим убеждениям.
