Образ Петра Гринёва играет в романе А.С. Пушкина «Капитанская дочка» ключевую роль, так как это главный герой и повествование ведётся от его лица. Все происходящие события мы видим глазами Петра Андреевича Гринёва.
Родился и рос Петруша в Симбирской деревне. Он принадлежал к дворянскому знатному роду, а его отец был к тому же офицером в отставке. Для него очень много значили понятия чести и достоинства, поэтому с раннего детства Андрей Петрович прививал своему сыну любовь к Родине, развивая в нём качества настоящего дворянина.
К Петруше был приставлен крепостной Савельич, который верой и правдой служил ему много лет. Именно он обучил главного героя грамоте и занимался его начальным образованием. Савельич не только учил мальчика, а и рассказывал много историй, которые повлияли на формирование его личности.
Ещё до своего рождения Пётр Гринёв был определён в Семёновский полк императорской гвардии в Петербурге. Однако когда Петру Гринёву исполнилось семнадцать лет, его отец начал выбирать ему другое место службы. Андрей Петрович знал, как живут в столице гвардейцы. Он не хотел, чтобы его сын вёл распутный образ жизни, свойственный офицерам императорской гвардии, поэтому решил отправить своего наследника в Белогорскую крепость. Он считал, что Петруша сможет стать настоящим мужчиной только после того как «понюхает пороха», увидит воочию будни простых солдат.
В семье Гринёвых не принято было оспаривать родительские решения, поэтому Пётр беспрекословно подчинился воле отца и отправился в Оренбургскую губернию. Отцовский наказ, данный ему перед отъездом, стал главным правилом его жизни. Не случайно слова Андрея Петровича «Береги платье снову, а честь смолоду» стали эпиграфом всего романа. Все свои поступки главный герой совершал, опираясь на данное наставление.
Пётр Гринёв был справедливым и честным человеком, несмотря на свой юный возраст. Несколько раз проявляет он истинное благородство по дороге в крепость. Не задумываясь, он отдаёт проигранные деньги ротмистру гусарского полка Зурину. Гринёв считает, что долги необходимо всегда возвращать, даже если они становятся результатом нечестной игры. На него не подействовали уговоры Савельича сохранить деньги, Пётр Андреевич поступил по совести. Далее ему встретился человек, указавший дорогу заблудившейся повозке во время сильного бурана, и главный герой одарил его своим заячьим тулупом в благодарность за оказанную услугу. Этим человеком оказался Емельян Пугачёв, и он запомнил добрый поступок Гринёва, отплатив ему тем же во время захвата Белогорской крепости. Выходит, что именно благородство Петра Андреевича спасло ему жизнь.
Прибыв на место службы, главный герой познакомился с семьёй коменданта крепости и сразу же влюбился в его дочь Машу. Из-за этого у него образовался конфликт с другим офицером – Алексеем Швабриным, имевшим на девушку свои планы. Швабрин не отстаивал свои чувства прямо, он действовал подло, исподтишка. Он хотел отвадить Гринёва от капитанской дочки, опорочив её честь. Эта гнусная ложь привела к дуэли, на которой Швабрину удалось ранить своего противника, нанеся ему удар в спину. Несколько дней пролежал Пётр Андреевич без сознания, но придя в себя, он всё-таки простил обидчика, несмотря ни на что. Однако Швабрин уже зарекомендовал себя как подлый и пропащий человек, не имеющий принципов, поэтому донёс отцу Гринёва о произошедшем инциденте, и тот в ярости потребовал перевести своего сына подальше от семьи капитана Миронова.
Отъезду главного героя помешал захват крепости пугачёвцами. Гринёв входил в число тех немногих, кто был готов защищать свою Родину до последней капли крови. Он мужественно давал отпор противнику, а попав в плен, не просил пощады. Пётр Андреевич – человек чести, он не может предать данную им присягу и с гордостью отказывает лжецарю примкнуть к его рядам. Пугачёв был настолько восхищён верностью Гринёва, что без раздумий отпустил его на свободу.
За год жизни в Белогорской крепости главный герой пережил много лишений и трудностей. За это время он поумнел, стал тем, кем хотел его видеть родной отец – настоящим мужчиной. Он истинный офицер, честный и бесстрашный.
В романе «Капитанская дочка» показывается взросление главного героя, формирование его нравственных ценностей и образование умения преодолевать трудности. Со временем благородство дворянина и отцовский характер проявляются в нём всё больше и больше. Благодаря силе и стойкости своей натуры, Пётр Гринёв смог выдержать все испытания. Он обыкновенный человек, со своими достоинствами и недостатками, но жизнь по законам чести делает его настоящим героем и правда оказывается всегда на его стороне. Он не умеет притворяться, лицемерить и приспосабливаться даже в тех ситуациях, когда необходимо сохранить собственную жизнь.
