Судьба Печорина в романе М.Ю. Лермонтова «Герой нашего времени» показывает, как целая эпоха отразилась на одной личности.
Григорий Александрович вобрал в себя черты представителей поколения 30-х гг. XIX века: «портрет, составленный из пороков всего нашего поколения». Что это за время? Совсем недавно была Отечественная война 1812 года. Она показала всему миру героизм русского народа, а также способствовала зарождению декабризма. Но вот прошло буквально несколько лет: декабристское восстание подавлено, наступила реакционная эпоха. Новое поколение перестало участвовать в общественной жизни, его перестали тревожить вопросы добра и зла. Люди стали мелкими, даже мелочными, малодушными. Они живут без цели, а силы их не находят приложения. «Болезнью века» стала преждевременная старость души, потому что молодые люди разочарованы во всём, прежде всего в себе. Они не хотят и не могут изменить ни самих себя, ни общество.
«Жертвой» эпохи безвременья стал и Печорин. В нём много и хорошего, и плохого, поэтому однозначно оценить героя сложно. А судьба его — приговор всему реакционному времени.
Итак, перед нами дворянин, офицер. Он получает блестящее образование, от природы умён и остр на язык. Молодой человек очень красив: белокурые волосы гармонируют с тёмными усами и яркими, живыми глазами. Однако смотрит на всех Григорий Александрович холодно и надменно. Эмоции его понять очень сложно, так как он их скрывает. Выглядит герой безупречно, элегантно, всегда заботится о внешнем виде. Печорин нравится женщинам, может получить любую (как бы грубо это ни звучало).
То есть у молодого офицера есть всё: положение в обществе, деньги и связи, независимость которую они и дают, образование, внешность, внимание женщин. Но он абсолютно потерян, не знает, чем себя занять. Поэтому ищет достойное и интересное занятие для себя.
Чем же он занят? Восстановим хронологию событий. Ведь в романе главы расположены так, чтобы полнее раскрыть личность Печорина: сначала идёт характеристика со стороны, потом он сам рассказывает о себе.
Родился и вырос герой в северной столице. Однако ни учёба, ни светская жизнь надолго его не затягивают («бесцветная молодость»). Он отправляется служить, а потом его ссылают на Кавказ (вероятно, за дуэль). Здесь читатель впервые и видит героя.
В Тамани Григорий Александрович селится в доме старухи и слепого мальчика, а ночью встречает контрабандистов. О чём и сообщает «ундине» — хозяйской дочери, которую видит утром. Почему ему так интересны дела абсолютно незнакомых людей? Потому что Печорин думает, что прикоснулся к чему-то таинственному, принимает героев за тех, кто действует во имя великой цели. Каково же его разочарование, когда он понимает, что это всего лишь преступники. Он скидывает девушку с лодки, заставляет контрабандистов покинуть место жительства, а дальнейшая жизнь их Григорию Александровичу неинтересна. Ничего, кроме разочарования, эта история не приносит Печорину. Однако надо отдать ему должное, он прекрасно понимает, что приносит этим людям одни лишь несчастья.
После участия в военной экспедиции офицер едет в Пятигорск и Кисловодск. Здесь он встречается со своей возлюбленной княжной Верой. Но она замужем, поэтому их счастье невозможно, несмотря на взаимные чувства. На водах встречает Печорин и давнего знакомого Грушницкого. Желая досадить юнкеру, Григорий Александрович флиртует с княжной Мери, к которой испытывает симпатию и его бывший приятель (друзей у Печорина нет, даже слово «приятель» не совсем уместно, скорее это просто знакомый). Блестящему офицеру удаётся завоевать симпатии молодой и неопытной девушки, однако её чувства абсолютно его не волнуют. Она неинтересна ему: флиртует он от скуки, по привычке (как похож здесь герой на Онегина). «Насыщенная гордость» — вот главное «счастье» для него. Печорин ссорится с Грушницким и убивает его на дуэли. Здесь мы снова видим, как Григорий Александрович умело манипулирует людьми, принося им несчастья.
За убийство юнкера офицер едет в ссылку в крепость, где он и знакомится с Максимом Максимовичем. Даже на войне Печорину скучно: к свисту пуль быстро привыкаешь, а других развлечений в горах нет. Из крепости офицер отлучается в казачью станицу, где, испытывая судьбу, играет в рулетку с судьбой. Сначала стреляется с Вуличем, потом в одиночку останавливает убийцу. Смысла в своей жизни молодой человек не видит, Печорин опустошён морально. Существование его бесцельно, он чувствует себя лишним.
Офицер возвращается в крепость. Опять-таки от скуки он с помощью Азамата крадёт дочь местного князя Бэлу. Поначалу любовь гордой горянки интересна Григорию Александровичу, и он подарками и красивыми словами добивается её внимания. Но вскоре ему надоедают её пылкие чувства, и он буквально перестаёт замечать девушку. А вскоре она погибает от рук Казбича. И снова мы видим, как эгоизм Печорина приносит несчастье окружающим.
Так, невостребованность в жизни привела героя к поступкам, которые не поддаются ни объяснению, ни логике. Женщин, кроме Веры, Григорий Александрович не воспринимает серьёзно. Они ему не интересны, навевают уныние, это лишь лекарство от скуки. Дружить он не умеет, потому что в дружбе один невольно подчиняется другому («один раб другого»). Что остаётся делать такому человеку? Ничего, он «лишний человек». Вскоре Печорин отправляется в путешествие, где и погибает.
Так, на примере судьбы одного героя М.Ю. Лермонтов раскрывает трагедию целого поколения, обречённого на инертность, одиночество, пустое и бессмысленное существование.
