Контрабандистка Ундина является одним из второстепенных персонажей в романе М.Ю. Лермонтова «Герой нашего времени». Она появляется в первой главе дневника Печорина «Тамань», где начинает вырисовываться его внутренний облик. Эта повесть совсем небольшая, но очень ёмкая по содержанию. «Тамань» — важная часть романа, ведь именно здесь начинается раскрытие внутренней характеристики главного героя и всего поколения молодых дворян первой половины 19 века.
Имя Ундина тесно связано со средневековой мифологией. В германских поверьях оно символизирует дух воды, являющийся в обличии красивой девушки, завлекающей своим пением путников в водные глубины. Ундины близки славянским русалкам и древнегреческим наядам. Это описание как нельзя лучше подходит Ундине из романа «Герой нашего времени». Правда, это не её настоящее имя, а всего лишь прозвище, данное Печориным. Завороженно наблюдая за необыкновенной девушкой, он мысленно называл её «моя ундина, русалка, певунья».
Ундина является обладательницей прекрасного нежного голоса, он чарует и заставляет бездумно следовать за ним. Главный герой не только запомнил его звучание, но и каждое слово из услышанной однажды песни. Кроме того, она действительно была внешне похожа на морскую нимфу: длинные русые волосы, свободно ниспадающие на плечи, сияющая изнутри светлая кожа, плавные движения, гибкое и стройное тело. Её тёмные как ночь глаза имели некую власть над мужским полом, в эти сети попал и Григорий Печорин. При этом он отмечает, что особой красавицей контрабандистка не была, однако в её облике было нечто такое, что привлекало всех мужчин.
Ундина была очень деятельной девушкой, она буквально не могла сидеть на одном месте. Ей было необходимо находиться в постоянном движении: танцевать, подскакивать, вертеться, кружиться. Она обладала весёлым нравом, а главной особенностью её характера было непостоянство. У Ундины часто случались резкие перепады настроения. В один момент веселье и радость могли смениться тоскливым уединением. И также легко спокойствие могло резко перерасти в бушующую непокорность. Печорин говорил о том, что в бойком и проницательном взгляде девушки была заметна некая дикость и мятежность. Сразу было понятно, что она достаточно смышлёная и хитрая, для того чтобы довериться незнакомцу.
Ундина была непохожей на окружающих и независимой. Невозможно было представить, каким образом она кому-либо могла подчиниться. В этом ей также помогала её сила, ловкость и быстрая реакция. Вспомнить хотя бы ту ситуацию, когда она практически скинула Печорина в открытое море.
Речь Ундины такая же странная, как и она сама. Девушка часто использует в разговоре пословицы, поговорки и вышедшие из употребления слова. Вся её жизнь окутана тайной, как и происхождение. Живёт юная контрабандистка в «нечистом месте» со старухой и слепым мальчиком. Попытки узнать что-нибудь о прошлом Ундины заканчиваются её уклончивыми ответами. Всё очарование оканчивается в тот момент, когда Печорин вторгается в жизнь хрупкой на первый взгляд девушки. В этот момент проявляется её истинная хищная натура. Ундина всеми силами будет стараться не дать незнакомцу разрушить её собственный тихий мирок. Она не побоялась вступить в схватку с вооружённым мужчиной. Её мужество, смелость, ловкость и изворотливость внушают восхищение. То дикое, что читалось во взгляде девушки, в результате проявилось как её сущность.
Разбой и воровство стали неотъемлемой частью жизни Ундины. Прежде всего, она думает о своей выгоде. Несмотря на угрожающую опасность, контрабандистка отправила слепого мальчика на дело. В ней, как и в Янко, нет ни капли сострадания и милосердия к слабым и беспомощным людям. Ее расчётливость не позволяет образовываться каким-либо чувствам. В душе Ундины нет места для привязанности или переживаний, основные ценности в ее жизни – материальные.
Эта преступница стала единственной героиней романа, над которой чары Печорина оказались не властны. Она всего лишь играла в любовь тогда, когда ей это было выгодно. Ундина знала себе цену и умела пользоваться своим очарованием. Она стала возмездием главному герою за остальных женщин, чувствами которых позабавился он сам.
