Характеристика Тихона в пьесе «Гроза» вызывает много споров. С одной стороны, герой А.Н. Островского, безусловно, отрицательный. Кажется, в нём нет ни одной положительной черты. С другой — он выступает против патриархального уклада жизни, пусть и довольно своеобразно. Какие же идеи вложил в этот неоднозначный образ автор?
Итак, Тихон Кабанов (сразу обратим внимание на говорящее имя — тихий, тише воды, ниже травы) — один из главных героев. Это молодой человек из зажиточной купеческой семьи. Он женат на Катерине — спокойной, покладистой женщине. В доме также проживают его мать и сестра. Казалось бы, мужчина — глава семьи, который берёт на себя ответственность за домочадцев. Но… Здесь всё иначе. Всеми деспотично руководит Кабаниха, требуя от сына, невестки и дочери беспрекословного подчинения. Бесхарактерный Тихон выполняет все указания матери, соглашается с ней во всём: «Да как же я, маменька, могу вас ослушаться!»
Главная его черта — инфантильность, то есть детскость, неспособность и нежелание принимать самостоятельные решения. Взрослый человек с такой чертой характера не вызывает ни умиления, ни жалости. Напротив, он похож на великовозрастного идиота (уж простите за грубость!). Именно поэтому никто не воспринимает его всерьёз, даже Кабаниха: «Нет, говорят, своего-то ума. И, значит, живи век чужим…»
Можно возразить, что как раз мать и виновата в этом, ведь именно она воспитала сына. Именно она подавила его волю. Но вспомним, что у Кабанихи есть дочь. Однако Варвара совершенно другая: эта бойкая девушка любит свободу, старается жить в своё удовольствие, лишь на словах соглашается с матерью, а делает всё по-своему.
Вообще Варвара и Тихон — это своеобразные антиподы. Насколько слабый и мягкий брат, настолько хитрая и изворотливая сестра. Понимания между ними нет, как нет любви и уважения. Кажется, Тихон вообще не способен на родственные чувства. Он просто подчиняется силе своей матери. А защиты от него ждать невозможно. Поэтому-то Варвара и выбирает иной путь: внешне она беспрекословно подчиняется Кабанихе, а втайне живёт своей жизнью. Девушка понимает, что мать хочет отдать её замуж за нелюбимого человека, главное, чтобы жених был богатый. Так как заставить Тихона сопротивляться она не может, то пытается научить этому Катерину. Однако та слишком прямая, честная, открытая, поэтому лгать и лицемерить не может. Варвара же, скорее всего, со временем превратиться в Кабаниху, то есть станет такой же деспотичной.
Если с отношениями Тихона и сестры всё ясно, то отношение его к Катерине противоречивое. Жену Кабанов себе не выбирал, это сделала его властная мать. Ему же семья вовсе не нужна (да и нет у него перед глазами образца хороших семейных отношений), а брак его несчастливый. Он вроде бы неплохо относится к мягкой Катерине, но стать опорой и защитой для неё не может. А уж любовью его отношение и вовсе назвать нельзя. И вообще он думает не о жене, а о своей свободе: «Вы меня уж заездили здесь совсем! Я не чаю, как вырваться-то…» Поэтому часто уезжает по делам из дома, где просто пьёт и гуляет. Он как ребёнок, который вырывается из-под опеки матери. Главное, чтобы его не трогали, чтобы над ним не разразилась гроза (здесь это душная атмосфера в доме Кабановых, скандалы, упрёки, оскорбления).
Примечательно, что у семейной пары нет детей. Да и как Тихон мог бы воспитать ребёнка, если он себя воспитать не может, не может вести себя как взрослый человек.
Естественно, он видит, что мать унижает и оскорбляет Катерину. Конечно, понимает, что наказывать жену не за что. Но сопротивляться Кабанихе не может, поэтому регулярно избивает жену за мнимое неуважение и непослушание. Только однажды он кидает матери прямое обвинение: когда Катерина умирает, Тихон говорит, что убила её Кабаниха. Однако своей вины в случившемся не видит, а ведь и его слабость, молчаливость, неуравновешенность, подчинённость матери сыграли не меньшую роль в произошедшем.
Есть в пьесе ещё один герой, который является своеобразным двойником Тихона, точнее — этот мужчина очень похож на Кабанова своей безвольностью. Это Борис. Он приезжает в Калинов, чтобы получить наследство от дяди. Племянник Дикого — мужчина образованный, умный, спокойный. Кажется, ничем не похож на молодого Кабанова. Но это лишь на первый взгляд. Тихон, бросая Катерину и уезжая в поездку в одиночестве, толкает жену в объятия Бориса — нежного и внимательного, но лишь в самом начале. Будущее женщины его абсолютно не волнует, поэтому защищать её от нападок он не собирается. Единственное, что заботит Бориса, — это деньги. Ради них он готов унижаться, терпеть оскорбления от Дикого. То есть оказывается таким же слабохарактерным, как и Тихон. Свой роман Борис воспринимает как мимолётный, серьёзные отношения ему не нужны. Поэтому он просто сбегает, бросая Катерину на произвол судьбы и на растерзание свекрови. Точно так же, как это делает и сам Кабанов.
Какое будущее ждёт Тихона? Вряд ли он сумеет начать самостоятельную жизнь и как-то измениться. На мой взгляд, он продолжит также подчиняться матери и выполнять все её указания. То есть продолжит ту же жизнь. Может, только пить станет больше.
Итак, Тихон — типичный представитель своего времени. Он считает, что прав в этой жизни тот, у кого больше денег. Поэтому спокойно переносит оскорбления в свой адрес, спокойно же общается с тираном Диким. В свою очередь также спокойно унижает тех, кто слабее его (то есть Катерину). Потом он раскаивается в своих словах и поступках, но менять ничего не хочет. Да, он бросает обвинения матери, но жалеет в этот момент не погибшую жену, а себя, который остался «жить на свете да мучиться». Именно поэтому он оставляет о себе такое неоднозначное впечатление.
А.Н. Островский на примере образа Тихона раскрывает множество проблем современного автору общества. Так, драматург показывает, как уходит в прошлое патриархальный уклад с его безоговорочным подчинением. Но также в пьесе есть и вечные проблемы — это воспитание нового поколения вообще, отношения между «отцами и детьми». А.Н. Островский говорит о том, что все проблемы идут из детства. Тиранией, подавлением воли нельзя воспитать сильного и счастливого человека. Лишь любовь, забота, уважение и поддержка способствуют гармоничному развитию личности.
