Женская доля в поэме Н. А. Некрасова «Кому на Руси жить хорошо» изображена поэтом реалистично, вызывает одновременно сочувствие и восхищение.
Женские образы, созданные в русской классической литературе, отличаются социальным положением, внешностью, идейным наполнением. Героини Пушкина, Толстого, Тургенева из высшего света характеризуются душевной силой и красотой. Н. А. Некрасов вывел на страницы своих произведений женщин из народа, которые не уступают девушкам благородного происхождения. Они красивы внешне и поражают богатством души.
В поэме «Кому на Руси жить хорошо» главные герои, заняты поиском тех, «кому живется весело вольготно на Руси». Они не нашли счастливых среди мужского населения и решили продолжить поиск «среди баб». В селе Наготине им посоветовали отправиться в Клин, где живет Матрена Тимофеевна Корчагина. На ее примере Некрасов показывает образ русской женщины и ее нелегкой доли.
Для Некрасова женщина сродни земле родной. Она дает детям жизнь, как земля родная, является опорой для семьи. Всем известны строки поэта о женщинах, что коня на скаку остановят, в горящую избу войдут. Такой самоотверженной, сильной женщиной показывает он Матрену Корчагину. Образ дан автором в развитии, с детских лет до зрелости. На ее долю выпало много потрясений, но она выстояла, не сдалась.
Матрена Тимофеевна красивая женщина тридцати восьми лет, многодетная мать, верная жена. Она подробно рассказывает странникам историю своей жизни. Судьба женщины мало чем отличается от жизни других крестьянок. У нее было счастливое детство. Матрена Тимофеевна отмечает, что семья у них была непьющая. Мать жалела ее, не будила до света. Отец и брат обращались с ней ласково. С пяти лет отец стал приучать девочку к труду. Стала она хорошей работницей, любила петь и плясать.
Присмотрел ее Филипп Корчагин, печник, и заслал сватов. Мать очень горевала, что дочку выдают на чужую сторону, в другое село. Жених девушке понравился. Матрена Тимофеевна вышла замуж по любви, что бывало нечасто. Жили они с мужем в доме его родителей, муж ее любил, только один раз побил. Мужа часто не бывало дома, уходил на заработки. Сноха в доме стала вместо прислуги, но к труду привыкшая, не унывала. Родился у них первенец, Матрена Тимофеевна в нем души не чаяла. Свекровь ей не позволила дома сидеть, заставила идти в поле работать. Демушку с собой брать нельзя было, оставляла мать его со старым дедушкой. Дед не доглядел, съели мальчика свиньи. Долго Матрена Тимофеевна приходила в себя после такого удара.
Потом у нее еще родились дети, но Демушку она не забывала. Для детей она всегда была заступницей, никому не давала их в обиду. Второй ее сын Федот в восемь лет уже помогал пастуху. Однажды волчица унесла овцу, Федота решили наказать. Мать подоспела вовремя, сама легла под кнут.
Прозвище «губернаторша» Матрена Тимофеевна получила не случайно. Мужа ее хотели забрать в рекруты на двадцать лет. Это обрекло бы большую семью на нищенское существование. Терпелива была Матрена, да кончилось терпение. Ради своих сыновей она была готова на все.
Отправилась она к губернатору. Ее не остановило и то, что ей считанные дни остались до родов. Только не в ее характере сдаваться, быть покорной. Вышла она из дома, помолилась на небо звездное и пустилась в путь. Бросилась в ноги к губернаторской жене Матрена Тимофеевна, стала помощи просить, да сознание потеряла. Очнулась в светлой горнице, рядом кормилица с ребенком сидит. Елена Александровна приняла участие в судьбе крестьянки. Филиппа от рекрутчины помогла освободить, стала крестной новорожденному. А Матрене Тимофеевне после этого случая дали прозвище губернаторша.
Рассказ «счастливицы» полон горьких историй из ее жизни. Конечно, были светлые моменты в судьбе героини, но они очень кратковременны, а горе неизбывное. Тяжелый труд, свекровь недобрая, смерть ребенка, жизнь вдали от родителей – все это не делало женщину счастливой. Только гордый, независимый характер можно считать подарком судьбы. Он не давал ей упасть духом, сломаться под грузом невзгод. Она привыкла во всем полагаться на себя, ни на кого не надеяться, всегда отстаивать свои интересы.
В тот момент, когда ее встретили странники, она уже зрелая, опытная женщина, жизнь идет своим чередом. Все устроилось в ее судьбе, наступил относительный покой, но одного из сыновей забрали на военную службу. Снова не спокойно на душе у нее.
Трудная доля у Матрены Тимофеевны, но у других, видно, еще хуже, если все вокруг ее считают счастливой. Крестьянка сказала странникам, что нет смысла искать среди баб счастливых. Ключи от женского счастья потеряны, где они находятся, не знает даже бог.
Через образ Матрены Тимофеевны Некрасов показал израненную, терпеливую душу народную, которую она изливает в песнях. Часть поэмы, рассказывающая о судьбе крестьянки, построена на материале народного творчества. К каждому случаю из жизни рассказчица находит песенное подтверждение. Обрядовые и лирические песни, плачи, воплотившие суть крестьянской жизни, почти без изменений включены автором в повествование Матрены Тимофеевны. Трогательно звучат переживания матери по дочери, которая выходит замуж и будет жить в чужой семье. Трагизмом проникнут плач женщины по умершему ребенку. Когда читаешь о страданиях матери, потерявшей сына, на глаза невольно наворачиваются слезы.
Как и у всех героинь народного творчества, природа становится союзницей крестьянки. Месяц ясный, небо звездное, луга зеленые всегда присутствуют в ее повествовании. История с птичкой, у которой гнездо спалило грозой, предваряет рассказ о гибели Демушки. Рассказчица обращается к ласточке с предостережением не вить гнездо под берегом, зальет его вода. Как птица, потерявшая птенчиков, мечется и Матрена Тимофеевна, потерявшая ребенка. Черная беда, накрывшая женщину, отражается в описании природы. В небе нет ни звезд, ни месяца, только туча темная нависла над землей. Утешение женщина находит в вере в бога. Незримо он присутствует во всех делах, мыслях ее.
Некрасов искренне сочувствует своей героине и восхищается ей. Автор показывает, как в жизненных испытаниях закаляется характер героини. Она не озлобляется, а только становится сильнее. С годами женщина не утрачивает нравственную чистоту. Она по-прежнему живет по законам совести и добра.
Поэт воплотил в ней типичные черты русской женщины: нравственную силу, стойкость, достоинство, самоотверженность, заботу о семье и детях. По-настоящему красивый образ, созданный Некрасовым, вызывает симпатию и берет за душу.
